Disruptores Endocrinos: qué son y cómo afectan el rendimiento y la salud de los deportistas

Los deportistas, al estar expuestos a altas demandas físicas, deben prestar especial atención a la reducción de estos compuestos que encontramos en la vida cotidiana.

¿Qué son los disruptores endocrinos?

Los disruptores endocrinos son sustancias químicas que, al ingresar en el cuerpo, alteran el equilibrio hormonal al interferir en el sistema endocrino.

Estos compuestos pueden imitar, bloquear o modificar la acción de las hormonas naturales, causando efectos negativos en el organismo. Se encuentran en productos cotidianos como plásticos, pesticidas, productos de limpieza, cosméticos y hasta en algunos alimentos, lo que hace que la exposición a ellos sea bastante común.

Tipos de disruptores endocrinos

1. Bisfenol A (BPA)

• Dónde se encuentra: Principalmente en plásticos, como botellas reutilizables de agua, envases de alimentos, y el revestimiento interior de algunas latas.
• Efecto en la salud: El BPA puede imitar los efectos de los estrógenos en el cuerpo, afectando el equilibrio hormonal. En deportistas, esto puede reducir la eficiencia en la construcción muscular y afectar la recuperación muscular tras entrenamientos intensos.

2. Ftalatos

• Dónde se encuentran: Son componentes comunes en plásticos flexibles (como envases de alimentos, material deportivo y algunos equipos de gimnasio), así como en productos de higiene personal como champús, lociones y perfumes.
• Efecto en la salud: Pueden alterar los niveles de testosterona y afectar el metabolismo de las grasas, lo que dificulta la eficiencia energética y puede reducir la resistencia durante el ejercicio.

3. Parabenos

• Dónde se encuentran: Utilizados como conservantes en cosméticos, productos de cuidado personal, champús y algunos alimentos procesados.
• Efecto en la salud: Los parabenos también imitan a los estrógenos en el cuerpo y pueden causar disrupciones hormonales. En deportistas, esto podría reducir el rendimiento, ya que afecta el equilibrio hormonal y, a largo plazo, puede alterar la salud reproductiva.

4. Pesticidas (como el DDT o el glifosato)

• Dónde se encuentran: En algunos alimentos no orgánicos, especialmente frutas y verduras.
• Efecto en la salud: Los pesticidas pueden interferir en la función hormonal y metabólica, afectando el metabolismo energético y, en algunos casos, la densidad ósea. Esto puede hacer que los deportistas sean más propensos a fatiga y lesiones.

5. Perfluoroalquilos (PFAS)

• Dónde se encuentran: En productos resistentes al agua y a las manchas, como ropa deportiva, equipos de montaña, envoltorios de comida rápida y utensilios de cocina antiadherentes.
• Efecto en la salud: Estos compuestos pueden acumularse en el cuerpo y alterar la función tiroidea y la regulación del peso. Esto es relevante para los deportistas, ya que una función tiroidea alterada puede afectar el metabolismo y el nivel de energía, dificultando el rendimiento y la recuperación.

6. Dioxinas

• Dónde se encuentran: Subproductos de algunos procesos industriales, presentes en carnes, pescados y productos lácteos.
• Efecto en la salud: Las dioxinas pueden afectar el sistema inmunológico y los niveles hormonales. Para los deportistas, esto podría significar un sistema inmunológico más débil, aumentando el riesgo de enfermedades que interfieren con los entrenamientos y competencias.

¿Cómo afectan los disruptores endocrinos a la salud del deportista?

Para los deportistas, el impacto de los disruptores endocrinos puede ser aún más notable y perjudicial. A continuación, algunos de los efectos más relevantes:

1. Alteración del rendimiento físico: Las hormonas son esenciales en el metabolismo y el crecimiento muscular. La exposición a disruptores endocrinos puede disminuir la eficiencia de estas funciones, afectando la capacidad de ganar masa muscular o recuperarse tras un entrenamiento intenso.

2. Interferencia en el metabolismo energético: Algunos disruptores endocrinos influyen en la manera en que el cuerpo metaboliza la glucosa y almacena grasas. Esto puede generar fatiga prematura, reducir la resistencia y dificultar el uso eficiente de energía durante el ejercicio.

3. Desequilibrio hormonal: Los disruptores pueden afectar hormonas clave como la testosterona, el cortisol y el estrógeno. Para los deportistas, esto no solo impacta la masa muscular, sino también la capacidad de concentración, la motivación y el bienestar emocional.

4. Aumento de riesgo de lesiones: El sistema endocrino también influye en la densidad ósea y la recuperación de tejidos. La exposición prolongada a estos compuestos podría debilitar los huesos o hacer que los músculos y tendones sean más susceptibles a lesiones.

5. Problemas en el sistema inmunológico: Los disruptores endocrinos pueden debilitar el sistema inmunológico, lo que puede hacer que los deportistas sean más propensos a infecciones y enfermedades que afecten su rendimiento y los alejen de su actividad física por periodos prolongados.

¿Cómo minimizar la exposición a los disruptores endocrinos?

Para reducir la exposición a estos compuestos, los deportistas pueden tomar medidas como:

• Optar por alimentos frescos y no procesados.
• Usar envases de vidrio o acero inoxidable en lugar de plásticos.
• Evitar el uso excesivo de productos químicos de limpieza.
• Revisar las etiquetas de cosméticos y productos de cuidado personal para evitar ingredientes sospechosos como parabenos o ftalatos.

Esperamos que todas estas recomendaciones sean de utilidad para los/as lectores/as de Sport Life y puedan cuidar su salud con hábitos saludables sin obsesión ni estrés. Toda esta información es importante conocerla para poder tomar decisiones más acertadas para el cuidado de nuestro cuerpo y mente.