La maca es la raíz de la planta Lepidium meyenii, que crece a más de 4000 m de altutid en los Andes, también se la conoce como ginseng peruano o la viagra natural por sus efectos energizantes y para aumentar la fertilidad.
La maca es conocida como superalimento por su contenido nutricional y sus propiedades como alimento energético y regulador hormonal.
Es una planta que tiene un gran valor en la cultura inca, por su riqueza en vitaminas y minerales y sus propiedades, especialmente a la hora de regular problemas hormonales en hombres y mujeres.
Vamos a conocer un poco más sobre la maca, sus valores nutricionales, beneficios, su utilización como suplemento deportivo o en la menopausia y problemas de esterilidad y disfunción erectil.
A continuación:
- ¿Qué es la maca?
- ¿Tipos de maca? Maca negra, maca roja, maca amarilla
- Valores nutricionales de la maca
- Beneficios y propiedades para la salud de la maca
- Dosis ideal de maca
- Contraindicaciones y riesgos
- Receta de batido estimulante de piña, jengibre, limón, té y maca
- Fuentes y artículos extra sobre la maca
¿Qué es la maca?
La maca (Lepidium meyenii) es un tubérculo que proviene de una planta herbácea originaria de los altos Andes del Perú, y pertenece a la familia de las Brasicáceas o crucíferas, como la mostaza o las coles) .
Puede crecer en altitudes superiores a los 3 500 metros, por lo que se considera el cultivo alimenticio que crece a mayor altura en el mundo. Ha sido cultivada en las mesetas peruanas de Los Andes durante al menos 3000 años, y ha jugado un papel muy importante para la cultura, la religión, la alimentación y la medicina natural de los pobladores.
Tipos de maca
Se diferencian por el color de la piel de la raíz o tubérculo, que puede variar de blanco a amarillo, de rosa claro a rojo, y de gris o púrpura a negro. Una vez que la raíz es procesada y convertida en polvo, la diferencia de color entre un tipo de maca y otro suele ser muy leve y el polvo de maca es de color crema en casi todos las macas..
Según el tipo de color de la maca pueden variar ligeramente las propiedades y beneficios:
Maca negra
Se considera la más potente como energética y estimulante. Se utiliza para aumentar la producción de esperma, memoria, concentración, sistema inmunológico. La maca negra es conocida como “la viagra natural", porque en algunos estudios científicos se ha comprobado su capacidad para aumentar la cantidad y la movilidad de espermatozoides en el hombre; y también puede regular la producción de ciertas hormonas y aumentar el apetito sexual. En general, es un suplemento muy recomendado para los hombres que presentan problemas de fertilidad. También se ha demostrado que la maca negra puede ayudar a controlar el estrés, la depresión y la fatiga, aumentar la capacidad de memoria y concentración, mejorar el estado de ánimo, la calidad del sueño y fortalecer el sistema inmunológico para evitar infecciones comunes como la gripe y el resfriado.
La maca negra es la maca de los hombres
Maca roja
La maca roja o rosada o violeta tiene un aspecto de remolacha arrugada, y su sabor recuerda a la malta. Contiene más antioxidantes y aminoácidos que las otras macas La maca roja es utilizada para mejorar la salud de la próstata, como antitumoral y para aumento de la densidad ósea.
Entre sus beneficios más destacables se encuentran el efecto anti-estrés y anti-depresivo, la prevención de la pérdida de densidad ósea, la prevención del cáncer de próstata, el equilibrio de las hormonas y el aumento de la fuerza y la resistencia.
La maca roja es la maca para todos, antioxidante y energética
Maca amarilla
Se utiliza para aumentar la energía, vitalidad, fertilidad, equilibrio de hormonas. La maca amarilla es la más cultivada y más utilizada en Perú por su sabor más fuerte. El polvo resultante de esta raíz tiene un color crema o marrón claro. Entre los principales beneficios de la variedad amarilla se incluyen la capacidad de aumentar la fertilidad en las mujeres y aliviar los síntomas de la menopausia, mejorar el estado de ánimo, aumentar la libido y los niveles de energía.
La maca amarilla es la maca de las mujeres
Valores nutricionales de la maca
La maca es un superalimento por su contenido en aminoácidos, proteínas, ácidos grasos, vitaminas y minerales y fitonutrientes.
Su composición es:
- 59% de carbohidratos, que proporcionan energía de larga duración a deportistas. *5% de fibra: la maca contiene niveles relativamente altos de celulosa y lignano, compuestos que estimulan la función intestinal.
- 2% de proteínas vegetales biodisponibles
- Aminoácidos esenciales: contiene casi todos los aminoácidos esenciales como ácido aspártico, el ácido glutámico, la serina, la histidina, la glicina, arginina, treonina, alanina, tirosina, fenilalanina, valina, metionina, isoleucina, leucina, lisina y prolina.
- Ácidos grasos libres: contiene hasta 20 ácidos grasos diferentes, siendo el ácido linolénico, el ácido palmítico, el ácido oleico y el ácido estérico los más abundantes. También contiene ácido láurico, trideconoico, místico, pentadecanoico, palmitoleico, heptadecenoico, linoleico, nonadecenoico, eisosenoico y lignocéntrico, entre otros.
- Vitaminas: tiamina (B1), la riboflavina (B2), la niacina (B3) y vitamina C.
- Minerales: Aporta calcio, fósforo, magnesio, potasio y sodio. Y en menor cantidad, cobre, zinc, manganeso, hierro, selenio y boro.
- Esteroles: ergosterol, campesterol, ergostadienol, sitoserol y brassicasterol. Ayudan a equilibrar el colesterol en la sangre. *** Glucosinolatos**: glucósido de bencilo, glucosinolato de p-metoxibencilo, fructosa, glucosa y isotiocianato de bencilo. Aportan el sabor y olor, y se liberan al masticar, transformándose en compuestos bioactivos con propiedades anticancerígenas.
- Macanos y macamidas: macaina 1, 2, 3, 4. Son ácidos poliinsaturados y amidas absolutamente exclusivos de la maca.
El valor nutricional de una ración de maca en polvo 100 gramos) es:
- 325 calorías (16% de la CDR)
- 71,4 g de carbohidratos (24% de la CDR)
- 7,1 g de fibra (29% de la CDR)
- 14,3 g de proteína (29% de la CDR)
- 3,6 g de grasa (5% de la CDR)
Vitaminas
- 285 mg de vitamina C (275% de la CDR)
- 0,4 mg de vitamina B2 (21% de la CDR)
- 5,7 mg de vitamina B3 (29% de la CDR)
- 1,1 mg de vitamina B6 (57% de la CDR)
Minerales
- 250 mg de calcio (25% de la CDR)
- 14,8 mg de hierro (82% de la CDR)
- 2000 mg de potasio (57% de la CDR)
- 0,8 mg de manganeso (39% de la CDR)
Fuente: Maca NutritionData
Beneficios para la salud de la maca andina
- Aumenta la energía. Es un adaptógeno natural, como el ginseng, que ayuda al cuerpo a mantener la salud y prolongar la vida. Aumenta tu energía de una manera equilibrada y sostenida, sin llegar a estresar las glándulas suprarrenales. No contiene cafeína, ni azúcares artificiales ni potenciadores químicos de la energía, es un energizante suave y efectivo si se toma de forma continuada.
- Fortalece el sistema inmunológico del organismo.
- Regula y mantiene el equilibrio hormonal. Tanto en hombres como en mujeres, no contiene hormonas, sino sustancias a partir de los cuales el cuerpo puede crear sus propias hormonas.
- Afrodisiaco natural para ambos sexos. Aumenta la libido de forma natural por su efecto energizante y regulador hormonal. Se ha comprobado que puede ayudar a los hombres con disfunción eréctil. Se recomienda la maca negra para los hombres y la maca roja para las mujeres.
- Aumenta la fertilidad en el hombre y la mujer. La maca aumenta la cantidad y movilidad de los espermatozoides en los hombres, y regula los ciclos menstruales en las mujeres.
- Ayuda a mejorar el estado de ánimo y combatir la depresión. Su consumo regular ha sido asociado con una reducción de la ansiedad y los síntomas de depresión, particularmente en mujeres menopáusicas, gracias a su contenido en flavonoides.
- Es un energizante natural para deportistas. Ayuda a ganar masa muscular, aumentar la fuerza, los niveles de energía, la resistencia y mejorar el rendimiento durante el ejercicio físico. Según cuenta la historia, tanto los incas como los españoles acostumbraban a consumir grandes cantidades de raíz de maca antes de entrar en batalla para aumentar su energía, destreza y disminuir el tiempo de recuperación.
- Ayuda a adelgazar. Aporta energía de forma continua y evita los picoteos por ansiedad y estrés. Al ser un estimulante natural aumenta la capacidad de quemar energía durante el ejercicio y puede acelerar el metabolismo, haciendo que quememos más calorías y podamos adelgazar de forma progresiva. Algunos estudios afirman que la maca no tiene un efecto tan significativo a la hora de adelgazar, sino que impide que ganemos peso en el tiempo. Protege la piel del daño solar. Existe cierta evidencia de que la aplicación de extracto de maca en la piel puede proteger de la radiación UV. Este efecto protector se le atribuye a los antioxidantes polifenólicos y glucosinolatos que se encuentran en dicho tubérculo.
- Mejora el aprendizaje y la memoria. Tradicionalmente la maca negra ha sido utilizada por los nativos peruanos para mejorar el rendimiento de los niños en la escuela. Aumenta la claridad mental y la concentración. La maca negra o roja es la más utilizada cuando hay problemas de concentración, por estrés, la edad, ansiedad, etc. Mejora la circulación sanguínea. Puede mejorar los problemas de circulación, reducir la presión arterial, prevenir la anemia y favorecer la cicatrización.
- Cuida la salud de los dientes y huesos. Debido a su alto contenido de calcio bio-disponible, todos los tipos de maca se han relacionado con la buena salud de los dientes y los huesos. Previene y mejora la osteoartritis y la osteoporosis.
- Favorece el buen funcionamiento de la tiroides. Su contenido de yodo bio-disponible y el efecto regulador sobre los niveles hormonales hacen de la maca un suplemento natural excelente para mejorar y estimular la función tiroidea saludable.
¿Cuál es la dosis ideal para tomar maca?
La maca es un alimento, por lo que es difícil tomar una dosis alta, pero como se puede encontrar en polvo y en extracto, siempre es conveniente tomarla como si fuera un condimento, tipo sal o miel, con una cucharadita de polvo de maca andina basta para añadir al yogur, los batidos, el zumo o los postres. Si tenemos en cuenta lo que dice la ciencia sobre la maca, la dosis diaria recomendada de maca en cápsulas oscila entre 1.500 y 3.000 miligramos, o 1-3 cucharaditas de maca en polvo. Este régimen se puede seguir de 3 a 6 meses, descansando durante 1-2 semanas antes de reanudar su uso.
Contraindicaciones y efectos secundarios de la maca
La maca sule ser bien tolerada por la mayoría de las personas. De manera general su consumo se considera seguro, siempre y cuando no se exceda la dosis recomendada. Hasta el momento no se han registrado efectos secundarios significativos por su uso. Siempre es importante consultar a un médico antes de comenzar a usar la maca u otro suplemento nuevo
Precauciones especiales y advertencias:
Embarazo y lactancia Enfermedades con sensibilidad a los estrógenos: como cáncer de mama, cáncer de útero, cáncer de ovario, endometriosis o fibromas uterinos. Problemas de tiroides: la maca contiene bociógenos, sustancias que pueden interferir con la función normal de la glándula tiroides. Es más probable que estos compuestos te afecten si ya tienes una función tiroidea deteriorada.
Los nativos peruanos creen que consumir la raíz de maca fresca puede tener efectos adversos para la salud de algunas personas. Ellos recomiendan hervirla antes de consumir.
Consejos para tomar maca
El consumo de la maca no debe hacerse de forma constante. Lo mejor es tomarla por un tiempo y luego descansar. Al principio puede tener efectos bastante fuertes y no es bueno dejar que el cuerpo se acostumbre a usarla o que dependa de ella por períodos prolongados. Si has estado tomando la maca durante un mes, mejor dejarla un fin de semana; si la has usado durante 3 meses o más, no tomarla durante una semana completa. Esto hará que el cuerpo se mantenga receptivo a los fitonutrientes.
Es mejor comenzar con pequeñas dosis e ir aumentando el consumo poco a poco. No se deben exceder las tres cucharaditas por día y tampoco es bueno tomarlas de una vez. La última dosis no debe tomarse tarde en la noche, ya que puede afectar el sueño.
No todas las personas observan los efectos de este tubérculo con la misma rapidez; algunos notan la diferencia en pocas semanas, mientras que otros tardan un poco más.
Receta de Batido estimulante de piña, jengibre, limón, té y maca
**Más información y fuentes de interés: **
