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Infusiones para deportistas: qué tomar según el momento del día
Una infusión puede encajar en la rutina de quien entrena: aporta líquido, permite hacer una pausa y ofrece alternativas con o sin cafeína. La elección depende del momento del día y de sus ingredientes. Te contamos en qué fijarte sin esperar de una taza lo que corresponde al entrenamiento, la alimentación o el descanso.
Cuando pensamos en bebidas para deportistas, solemos hablar de agua, café o bebidas isotónicas. Las infusiones también pueden tener un lugar, especialmente si apetece beber algo caliente o se busca una alternativa sin azúcar. Una taza cuenta para la ingesta diaria de líquidos, aunque las necesidades de hidratación aumentan con el calor y el ejercicio prolongado. El NHS incluye las infusiones y el té entre las bebidas que aportan líquidos.
La pregunta útil no es cuál es «la mejor infusión para deportistas», sino qué contiene, cuándo vas a tomarla y qué esperas de ella.
Antes de entrenar: atención a la cafeína
El mate, el guaraná y el café verde contienen cafeína. Esta sustancia puede mejorar el rendimiento en determinadas modalidades y dosis, pero eso no significa que cualquier infusión estimulante tenga un efecto demostrado: la cantidad de cafeína de cada producto y preparación puede variar. La Oficina de Suplementos Dietéticos de los NIH resume la evidencia sobre cafeína y rendimiento deportivo.
Si entrenas por la mañana y toleras bien la cafeína, una infusión con estos ingredientes puede ser una opción para empezar el día. Comprueba la etiqueta, sobre todo si también tomas café, bebidas energéticas o suplementos con cafeína. Si entrenas por la tarde, ten en cuenta que los estimulantes pueden interferir con el sueño; los CDC aconsejan evitar la cafeína por la tarde o por la noche.
Después de comer: una pausa no equivale a un tratamiento digestivo
Jengibre, menta, hinojo, anís verde o manzanilla son ingredientes habituales en las infusiones que se toman después de las comidas. A muchas personas les resulta agradable cerrar así la comida, pero conviene distinguir esa sensación de una promesa terapéutica: una mezcla de plantas no garantiza una mejor digestión.
Si notas molestias al entrenar, quizá sea más útil revisar qué has comido, cuánto y con cuánta antelación. Y si las molestias se repiten, merece la pena consultarlas con un profesional sanitario en lugar de intentar resolverlas únicamente con una infusión.
Por la noche: elige una opción sin estimulantes
Rooibos, melisa, tila, lavanda o pasiflora aparecen con frecuencia en las mezclas para tomar al final del día. Una infusión sin cafeína puede formar parte de una rutina tranquila antes de acostarse: preparar la taza, bajar el ritmo y dejar las pantallas.
Ese ritual puede resultar agradable, pero no conviene presentar una infusión como solución al insomnio. La evidencia sobre la eficacia de distintas plantas para tratar problemas de sueño sigue siendo limitada, según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa de Estados Unidos. Para quien entrena, mantener horarios de sueño regulares y evitar la cafeína al final del día son medidas más importantes.
¿Sirven para hidratarse durante el ejercicio?
Las infusiones pueden contribuir a la hidratación cotidiana, pero no todas las sesiones deportivas plantean las mismas necesidades. En esfuerzos prolongados o con mucho calor puede ser necesario planificar también el aporte de carbohidratos y electrolitos. Una infusión corriente no los proporciona en las cantidades para las que se formulan las bebidas deportivas. El Instituto Australiano del Deporte explica la función de estas bebidas durante el ejercicio.
En resumen: antes de entrenar, revisa si la mezcla lleva cafeína; después de comer, disfrútala sin atribuirle efectos digestivos garantizados; y por la noche, opta por una preparación sin estimulantes si te apetece una bebida caliente. Lee también los ingredientes si tomas medicación o tienes alguna condición de salud, ya que algunas plantas pueden interactuar con medicamentos. El NCCIH recoge, por ejemplo, esta precaución para la manzanilla.
Entre las marcas que ofrecen mezclas pensadas para distintos momentos del día está Nattan, con propuestas estimulantes, digestivas y sin estimulantes para la noche.
