¿Es el atún un alimento tóxico que debemos evitar?
El atún es un pescado graso, rico en proteinas, y ácidos grasos saludables como los omega-3, de gran interés para las personas deportistas que buscan alimentos de alta calidad proteica.
No es un alimento que se pueda considerar tóxico, pero puede presentar riesgos para la salud si no se consume de manera adecuada o en exceso como te contamos a continuación.
El atún no es tóxico en sí mismo, pero el consumo excesivo o descuidado puede conllevar riesgos. Consumirlo con moderación y elegir variedades más seguras puede maximizar sus beneficios para la salud y minimizar sus riesgos.
Alto contenido en mercurio
El atún es un pez depredador que está en la parte alta de la cadena alimentaria marina y puede acumular grandes cantidades de mercurio al alimentarse de peces más pequeños. El mercurio se convierte en metilmercurio, una forma altamente tóxica que puede acumularse en los tejidos del pez. El metilmercurio afecta al sistema nervioso, especialmente en fetos, bebés y niños pequeños. Puede causar problemas cognitivos, de memoria, coordinación y motricidad.
Las variedades más grandes como el atún rojo (Bluefin) o el atún blanco (Albacore), puede acumular mayor contenido de mercurio en sus tejidos debido a su posición en la cadena alimentaria.
Recomendaciones: Limita el consumo de atún a 1-2 veces por semana, especialmente en niños, mujeres embarazadas o en lactancia. Escoge variedades con menor contenido de mercurio, como el atún claro enlatado (light tuna), que proviene de especies más pequeñas como el listado (skipjack).
Niveles de histamina
Si el atún no se conserva adecuadamente tras su captura, las bacterias presentes en el pescado pueden descomponer la histidina (un aminoácido natural en los tejidos del atún), convirtiéndola en histamina. que puede producir una intoxicación conocida como escombroidosis. Los síntomas suelen aparecer rápidamente tras el consumo de pescado contaminado, como enrojecimiento facial, picazón, náuseas, vómitos, cefalea e incluso dificultad respiratoria.
Recomendaciones: Comprar atún de fuentes confiables y asegurarse de que se mantenga fresco o congelado hasta el consumo.
Niveles de contaminantes ambientales
Además del mercurio, puede contener trazas de otros contaminantes, como dioxinas y PCBs (bifenilos policlorados), sustancias tóxicas presentes en el medio ambiente.
Recomendaciones: Consumir una dieta variada que incluya diferentes fuentes de proteína para reducir la exposición acumulada a contaminantes.
Alto contenido en sodio si se consume enlatado
El atún enlatado, especialmente en salmuera, puede contener altos niveles de sodio, lo cual puede ser problemático para personas con hipertensión o problemas renales.
Recomendaciones: Elegir as variedades conservadas en agua con bajo contenido de sodio o envasado sin sal añadida.
Alergias al pescado
El atún, como otros pescados, puede estar infectado con parásitos como Anisakis, especialmente si se consume crudo o poco cocido, que en caso de alergias produce dolor abdominal, náuseas y reacciones alérgicas severas. También hay personas alérgicas al pescado que deben evitarlo para evitar reacciones graves como anafilaxia.
Recomendaciones: Evitarlo si tienes alergias conocidas al pescado. En caso de alergia a los anisakis, se debe cCongelar el pescado a temperaturas adecuadas (-20 °C durante al menos 7 días) antes de consumirlo crudo. Y debes leer etiquetas en alimentos procesados para evitar tomar los que contengan alérgicos.
Beneficios del atún
El atún sigue siendo una excelente fuente de:
- Proteínas magras: De alta calidad y esenciales para el crecimiento y reparación celular.
- Ácidos grasos omega-3: Beneficiosos para la salud cardiovascular y cerebral.
- Vitaminas y minerales: Como vitamina D, selenio y niacina.
