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El cuerpo de un hombre y una mujer presentan diferencias significativas que desde el punto de vista de la práctica deportiva debemos tener en cuenta, ya que influyen de forma importante.
A - Cintura escapular
Más amplia y con mayor cantidad de masa muscular. Mejor rendimiento en actividades de lanzamientos.
B - Cintura pélvica más amplia
Esto está relacionado con la función reproductiva y diferencias en las vísceras que debe contener. Por todo ello, la mujer presenta un abdomen comparativamente mayor.
El ángulo entre el cuello del fémur y su diáfisis es menor, la pelvis es más ancha y la longitud del fémur menor. Esta disposición supone desventajas biomecánicas a la hora de efectuar un apoyo monopodal. Producirá un mayor balanceo lateral en cada zancada, siendo por tanto una desventaja mecánica durante la carrera.
C - Mayor curvatura de la columna vertebral a nivel lumbar
Riesgo en trabajo con cargas ya que implica unas lordosis lumbares forzadas y un mayor riesgo de sobrecargas o lesiones a este nivel.
D - Diferencias articulares
Convexidad articular en rodillas (valgo o rotación interna) aumentando el riesgo de inestabilidad con una mayor incidencia de lesiones en el ligamento cruzado anterior, síndromes femoropatelares y fracturas de estrés.
Movilidad articular
La elasticidad es hasta un 10% mayor en la mujer, al igual que la movilidad articular y laxitud ligamentosa. Al disponer una cintura pélvica mayor, la mujer presenta mayor movilidad en esta articulación. En aquellas actividades donde se necesitan grandes amplitudes articulares tienen ventaja las féminas.
Sudoración
Por regla general, las mujeres sudan menos que los hombres, sus niveles de transpiración son menores. Su función termoreguladora para enfriar la piel tiene una respuesta más lenta que en el hombre, sin embargo, las féminas no se deshidratan con tanta facilidad, lo cual es una ventaja para los deportes de resistencia. Los hombres deben hidratarse más que las mujeres.
El esqueleto
El esqueleto masculino es más robusto, con huesos más largos, más densos y de mayor tamaño. Los hombres tienen menor riesgo de lesión en edades avanzadas, puesto que en la mujer la caída de estrógenos acelera la osteoporosis.
Equilibrio
Por la distribución del peso corporal, la estabilidad de la mujer es mayor que la del hombre. Esto es debido a que el centro de gravedad se sitúa aproximadamente un 6 % más bajo. Esta característica les confiere una mayor estabilidad y equilibrio, favorece a la mujer en modalidades donde el equilibrio es una cualidad fundamental (gimnasia, esquí, patinaje).
Aprendizaje
La mujer posee mayor habilidad en el aprendizaje motor, coordinación y ejecución técnica de los movimientos. En especialidades deportivas donde se requiere el manejo de móviles o coordinación motriz, la mujer presenta mayor habilidad que el hombre.
Gasto metabólico
El gasto del metabolismo basal en las mujeres resulta menor que en el hombre: En una mujer joven, el gasto medio es de unas 37 Kcal/m2/hora, lo que significa un consumo calórico al día de unas 1.300 Kcal. En el hombre este consumo se eleva a 40 Kcal/m2/hora y unas 1.700 Kilocalorías al día.
La grasa
En deportistas, los hombres presentan porcentajes de grasa menores que las mujeres. En estas últimas, viene determinada sobre todo por la presencia de estrógenos, y se acumula principalmente en la región glúteo-femoral. Para muchos deportes esta grasa tan solo es un sobrepeso extra, pero sin embargo, hasta ciertos niveles, en el agua mejora la flotabilidad. Por esta razón, es en la natación donde las mujeres más se acercan a las marcas registradas por los hombres.
Hormonas
El estrógeno, hormona femenina, causa el aumento de los depósitos grasos, fundamentalmente en caderas y muslos y un incremento en el crecimiento óseo, debido a lo cual las mujeres alcanzan valores finales de crecimiento antes que los hombres. La testosterona, 10-20 veces mayor en el hombre, condiciona una mayor masa muscular y niveles de fuerza en el hombre.
Diferencias cardiovasculares
La mujer tiene un menor desarrollo de la caja torácica y proporcionalmente un corazón más pequeño, menor cantidad de sangre y volumen sistólico, además la mujer presenta menor concentración de hemoglobina en sangre (15% menos) y del número de hematíes, lo que equivale a una menor capacidad de transporte del oxígeno sanguíneo y una menor capacidad cardiovascular, aunque es en deportes cardiovasculares donde la mujer se acerca más a las marcas de los hombres.
Materiales específicos
En algunos deportes ya existen materiales específicos para ambos géneros. Es el caso de las bicicletas, no solo en diseño, sino también en la geometría de cuadro y sillín, donde se han diseñado adaptados a la mecánica y anatomía de la mujer.
