El fútbol se está volviendo más rápido tanto para hombres como para mujeres, y está evolucionando con tasas de pases más altas y una mayor velocidad del balón, según ha demostrado un experto de la Universidad de Nueva Gales del Sur
Si la experiencia de ver una final del Mundial de fútbol de la FIFA es intensa, pensemos en los jugadores, que compiten cada vez con mayor intensidad, según un nuevo estudio.publicado en el International Journal of Performance Analysis in Sport .
El profesor Kevin Norton, de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UNSW Sydney, analizó imágenes de transmisiones de 12 finales de la Copa Mundial de la FIFA (2014-2022 para hombres y 1991-2023 para mujeres) para evaluar las tendencias en el juego.
El profesor revisó secuencias de video históricas con el apoyo de tecnología de seguimiento basada en computadora para rastrear y cuantificar patrones, utilizando lo que se denomina un diseño de correlación retrospectiva.
El estudio se basó en el análisis previo del profesor Norton de los partidos finales de la Copa Mundial de fútbol masculino de 1966 a 2010, por lo que finalmente tomó las secuencias de transmisión de 15 finales de la Copa Mundial de la FIFA masculina (1966-2022) y 9 finales femeninas (1991-2023) para cuantificar los cambios a lo largo del tiempo en métricas específicas de los partidos finales.
"El estudio confirma lo que los aficionados al fútbol probablemente ya habían observado: el fútbol está evolucionando tanto en su versión masculina como femenina", comenta el profesor Norton.
"Se puede observar que los enfoques exitosos perduran y los atributos fallidos tienden a desaparecer", dice el profesor Norton, experto en la evolución del rendimiento deportivo de élite.
"Observar las finales de la Copa del Mundo fue una manera de ver qué es lo que está generando más éxito en términos de evolución del fútbol. Y tanto el fútbol masculino como el femenino siguen una trayectoria similar, a un ritmo muy similar", afirma.
Los partidos se analizaron como mitades para determinar tendencias dentro de los partidos, y el tiempo extra (que se juega si los puntajes están empatados al final de las finales de la Copa del Mundo) no se incluyó en este análisis.
El estudio analizó tres grandes categorías:
1) "Estructura" del juego utilizando indicadores como el número y la duración del juego y los períodos de parada
2) Distancias y velocidad de movimiento de la pelota
3) Tasas de pases en relación con el tiempo de juego y el movimiento general de la pelota.
Los resultados mostraron que el tiempo total de detención, la velocidad de la pelota y las tasas de pases aumentaron significativamente tanto para hombres como para mujeres, y la velocidad de la pelota aumentó más rápido para las mujeres que para los hombres a medida que las velocidades han convergido en las últimas décadas.
Estructura del juego
Al medir los patrones de juego y detención en los partidos, el estudio descubrió que los tiempos totales de juego para hombres y mujeres se mantuvieron sin cambios a lo largo del tiempo (alrededor de 50 minutos por partido). Sin embargo, el tiempo total de interrupción del juego (durante el cual se detiene el reloj) mostró aumentos progresivos.
El porcentaje de juego de las mujeres disminuyó significativamente con el tiempo, de un promedio del 65 % al 55 % del tiempo total de juego, para igualar los porcentajes de juego de los partidos finales masculinos actuales. Y la duración de las interrupciones ha aumentado tanto para hombres como para mujeres.
"El aumento del tiempo de interrupción probablemente permita una mayor intensidad de juego debido a la oportunidad de recuperación fisiológica durante las interrupciones", explica el profesor Norton.
Movimiento de la pelota
La distancia que recorre la pelota durante un partido no mostró cambios significativos a lo largo del tiempo en el caso de los hombres, pero aumentó en el de las mujeres. Sin embargo, la velocidad del movimiento de la pelota ha aumentado significativamente tanto en los partidos de hombres como de mujeres.
El estudio observó que la velocidad de la pelota en los partidos de mujeres aumentó a un ritmo mayor que en los de hombres, ya que la velocidad de la pelota de las mujeres sigue convergiendo con la de los hombres.
Tasas de pases
Las tasas de pases siguen aumentando tanto para hombres como para mujeres a medida que las habilidades y la precisión avanzan. Las tasas de pases más altas requieren habilidades superiores de toma de decisiones, movimientos sigilosos y un control rápido del balón.
Principales resultados
"La velocidad es cada vez más una ventaja en el fútbol, lo que significa que todos los equipos buscan fichar a jugadores más rápidos, que a su vez deben ser hábiles y moverse rápido. Los jugadores deben poder controlar el balón casi instantáneamente en un entorno denso, lo que es un cambio que se puede ver con el tiempo", dice el profesor Norton.
"La mayor velocidad también significa que los jugadores necesitan la capacidad de tomar decisiones rápidamente, además de ser precisos y rápidos al pasar el balón", afirma.
Estos datos que muestran que el éxito en la Copa del Mundo está vinculado con una mayor velocidad y habilidad en la velocidad, podrían implicar que en el futuro, los equipos centren el desarrollo de su talento en jugadores con estos atributos.
"De manera similar, el entrenamiento y el desarrollo evolucionarán para buscar cómo satisfacer las mayores demandas físicas de los jugadores, garantizando el suministro de energía y estrategias para prevenir la fatiga y las lesiones", dice el profesor Norton.
"Si estas tendencias continúan, el ritmo, la potencia, la toma de decisiones rápida y la capacidad de pasar el balón con precisión a alta velocidad serán aún más importantes", afirma.
El juego femenino
Este es el primer estudio que ha medido las finales de la Copa Mundial Femenina de fútbol, y la evolución del juego no se ha documentado a lo largo de este período.
"En la mayoría de los deportes, las atletas femeninas están muy poco representadas en las publicaciones sobre medicina y ciencia del deporte", afirma el profesor Norton.
"Uno de los hallazgos interesantes de este estudio es que ambos deportes siguen la misma trayectoria. La profesionalización del fútbol femenino ha hecho que las mujeres jueguen a tiempo completo, y la velocidad y el estilo del juego ahora se asemejan a la velocidad y el estilo del juego masculino, lo que demuestra que el modelo es exitoso, de lo contrario los equipos no seguirían por ese camino", afirma.
Limitaciones del estudio
El estudio se basa en 15 partidos masculinos jugados durante un período de 56 años y 9 partidos femeninos durante un período de 32 años. Y aunque las finales de la Copa del Mundo representan la competición en la cima del rendimiento futbolístico, puede que no sean representativas de la evolución del fútbol en general. Los partidos también pueden variar en función de contextos como las condiciones meteorológicas, las estrategias del equipo (como la pérdida de tiempo), el estilo del arbitraje, el resultado, las lesiones y el uso de sustituciones.
"A pesar de estas influencias de un juego a otro, podemos observar una evolución del juego y medirla para confirmar tendencias estadísticamente significativas", afirma el profesor Norton.
El futuro
"Los juegos modernos se juegan en entornos muy cerrados y de alta densidad, donde los jugadores deben pensar con rapidez para mover hábilmente la pelota a través de ese tráfico. Así es como está sucediendo, pero ¿puede el juego volverse más rápido?", pregunta el profesor Norton.
A medida que el juego evoluciona, las habilidades de estrellas como Lionel Messi y Sam Kerr se convertirán en un referente más que una excepción.
Otra consecuencia del aumento de la intensidad es el desgaste que supone para el cuerpo de los jugadores.
"Jugar a tanta intensidad en cada partido tiene consecuencias para el cuerpo y está asociado con una mayor incidencia de lesiones. El control de los jugadores mediante cargas de entrenamiento adecuadas, estrategias de recuperación y programas de rehabilitación será aún más crítico", afirma el profesor Norton.
Y como nota práctica final, el profesor Norton afirma: "Los jugadores que pueden alcanzar el éxito en el deporte son escasos y para encontrarlos será necesario buscarlos en todos los rincones del mundo... y serán remunerados en consecuencia".
Fuente: Universidad de Nueva Gales del Sur
Referencia de la revista: Kevin Norton. Actualización sobre la evolución del fútbol de la Copa del Mundo: hombres y mujeres . Revista internacional de análisis del rendimiento en el deporte , 2024; 1 DOI: 10.1080/24748668.2024.2436276
