Quiero añadir gratis SportLife como fuente preferida de Google, para no perderme vuestras noticias.
Tamra Jal: el agua de cobre ayurvédica, ¿hidrata mejor o mejora el rendimiento?
Dejar agua en un recipiente de cobre durante la noche y beberla por la mañana es una práctica habitual en India de la tradición ayurvédica, que despierta curiosidad entre quienes cuidan su salud. ¿Qué cambia realmente en el agua? ¿Y hay alguna ventaja para entrenar? La tradición y la ciencia ofrecen respuestas distintas que merece la pena conocer.
En sánscrito, tamra significa cobre y jal, agua. El Tamra Jal es, sencillamente, agua que ha reposado en contacto con un recipiente de cobre. En la tradición ayurvédica se asocia a la rutina de beber agua al levantarse, conocida como ushapana. Una revisión de investigadores vinculados al National Institute of Ayurveda de Jaipur recoge esa práctica y las cualidades que los textos tradicionales atribuyen al agua almacenada en distintos recipientes. Son conceptos propios del ayurveda; no equivalen a resultados medidos en un ensayo clínico.
Como profesora de yoga y ayurveda, me interesa el valor de un ritual que invita a empezar el día prestando atención a la hidratación. Como doctora en Ciencias, también quiero hacer otra pregunta: ¿aporta el cobre algo que un deportista no obtendría al beber agua corriente segura?
Lo que sí ocurre dentro del recipiente
Una pequeña cantidad de cobre puede pasar al agua. La cifra depende del tiempo de contacto, del recipiente y de las características del líquido. En un estudio experimental publicado en Applied Water Science, el agua pasó de 0,009 mg de cobre por litro antes del almacenamiento a 0,327 mg/L tras 12 horas en un recipiente de cobre. Es la medición de unas condiciones concretas, no una concentración garantizada para cualquier botella doméstica.
También existe una acción antimicrobiana observada en laboratorio. Investigadores de Bangalore contaminaron deliberadamente agua con bacterias causantes de diarrea y, tras 16 horas en vasijas de cobre, no pudieron recuperarlas en los cultivos. Es un resultado interesante para estudiar el tratamiento de agua en lugares donde la seguridad microbiológica es un problema. No demuestra que un vaso dejado durante seis u ocho horas potabilice cualquier agua, ni sustituye la filtración, el tratamiento o los controles sanitarios. Estudio publicado en Journal of Health, Population and Nutrition.
¿Qué tiene que ver el cobre con el deporte?
El cobre es un micronutriente esencial. Participa, mediante distintas enzimas, en la producción de energía, el metabolismo del hierro, la formación de tejido conectivo y los sistemas de defensa frente al daño oxidativo. Por eso importa cubrir sus necesidades en la dieta; eso no significa que añadir más cobre mejore el rendimiento. Alimentos como legumbres, frutos secos, semillas, cereales integrales y marisco pueden aportarlo.
El entrenamiento puede modificar algunos indicadores del metabolismo del cobre. Por ejemplo, un estudio español con corredores de fondo observó cambios en sus concentraciones sanguíneas después de una prueba hasta el agotamiento. Ese tipo de medición no demuestra una carencia ni justifica beber agua de cobre o tomar suplementos. No he encontrado ensayos en deportistas que comparen Tamra Jal con agua convencional y midan marcas, resistencia o recuperación.
Lo que sí sabemos es que llegar bien hidratado al ejercicio importa, especialmente cuando la sesión es larga o hace calor. Si el ritual te ayuda a acordarte de beber al levantarte, esa puede ser su utilidad práctica. El efecto procede de beber suficiente agua, no de una capacidad ergogénica demostrada del recipiente. En sesiones prolongadas, la estrategia de líquidos debe adaptarse al esfuerzo y a las pérdidas por sudor; el Tamra Jal tampoco aporta por sí mismo los hidratos de carbono o el sodio que pueden hacer falta.
Si quieres probarlo, hazlo con criterio
Utiliza únicamente agua potable y un recipiente apto para uso alimentario, limpio y en buen estado. Evita guardar en cobre bebidas deportivas, agua con limón, zumos o vinagre: la acidez favorece que pase mucho más metal al líquido. Un estudio de la FDA estadounidense publicado en Food Additives & Contaminants observó una liberación de cobre mucho mayor con soluciones ácidas que con agua. Tampoco hay motivo para dejar el agua almacenada durante días buscando «más efecto».
Si tienes enfermedad de Wilson u otro problema que afecte al metabolismo del cobre, evita esta práctica salvo indicación médica. Y recuerda que la exposición total cuenta: el cobre llega por la comida, el agua y, en ocasiones, los suplementos. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) advierte de que tanto una ingesta insuficiente como una excesiva pueden ser perjudiciales.
Mi conclusión:
El Tamra Jal puede ser un ritual ayurvédico de hidratación, y los experimentos muestran que el cobre modifica el agua y puede actuar frente a ciertas bacterias bajo condiciones concretas. Hoy no hay pruebas de que beberla mejore el rendimiento deportivo. Para entrenar mejor, pondría primero el foco en una hidratación adecuada, una alimentación suficiente y la recuperación.
Por Yolanda Vázquez Mazariego, doctora en Ciencias, naturópata y profesora de yoga y ayurveda