Un estudio de la Universidad Estatal de Ohio descubre que la dieta cetogénica y los suplementos pueden reactivar la menstruación cuando se ha parado.
La investigacion ha visto que los cambios en los períodos menstruales no están relacionados con la pérdida de peso.
Aumentar las cetonas en la sangre a través de una dieta cetogénica o suplementos puede ayudar a restablecer los ciclos menstruales irregulares o incluso reiniciar un período que parece haberse estancado para siempre, sugiere una nueva investigación.
Este estudio comparó los resultados de pérdida de peso con dietas bajas en grasas y cetogénicas, con y sin la adición de suplementos de cetonas, 11 de 13 participantes premenopáusicas que alcanzaron la cetosis nutricional informaron al menos un cambio en la frecuencia o intensidad menstrual (o ambas) durante la intervención.
Las mujeres que siguieron dietas bajas en grasas no informaron de ningún cambio en sus períodos menstruales. Todas las mujeres habían perdido el mismo porcentaje relativo de peso. Su edad promedio era de 34 años y todas estaban sanas pero tenían sobrepeso.
"Había seis mujeres que no habían tenido el período en más de un año y pensaban que sus ciclos normales habían terminado... pero los periodos volvieron a aparecer con la dieta", dijo Madison Kackley, autora principal del estudio y científica investigadora y profesora de ciencias humanas en la Universidad Estatal de Ohio.
"Nuestra hipótesis tras ver estos resultados es que la presencia de cetonas puede ayudar a regular la salud de la mujer en lo que respecta a influencias endocrinas, cognitivas y metabólicas".
El estudio fue publicado recientemente en PLOS ONE .
Como estudiante de doctorado, Kackley trabajó en el laboratorio dirigido por Jeff Volek, autor principal del artículo y profesor de ciencias humanas en la Universidad Estatal de Ohio, quien ha estado estudiando los efectos en la salud de la dieta cetogénica muy baja en carbohidratos y alta en grasas durante 25 años.
La dieta cetogénica convierte la grasa en cetonas que las células del cuerpo y del cerebro utilizan como alternativa a la glucosa.
Los suplementos también elevan los niveles de cetonas en sangre sin cambiar los hábitos alimentarios.
Todos están diseñados para poner al cuerpo en cetosis nutricional, el estado en el que el cuerpo humano tiene mayor acceso a las cetonas como combustible y molécula de señalización.
Diecinueve mujeres participaron en el ensayo de dieta para bajar de peso: siete con una dieta cetogénica únicamente, seis con una dieta cetogénica combinada con suplementos de sales de cetonas y seis con una dieta baja en grasas. Los investigadores proporcionaron todos los alimentos para el estudio de seis semanas.
Ambas intervenciones dieron como resultado una pérdida de peso clínicamente significativa, menos grasa corporal, niveles de colesterol más saludables y una mejor sensibilidad a la insulina.
La historia menstrual fue una de las preguntas sobre estilo de vida que los investigadores hicieron en evaluaciones quincenales. Los informes de las participantes sobre sus ciclos sorprendieron a Kackley y sus colegas.
"No es una encuesta validada, pero cuando revisamos las respuestas, nos dimos cuenta de que estábamos modificando la mayoría de los ciclos de estas mujeres. Incluso en el caso de las mujeres que tenían ciclos menstruales normales, su frecuencia cambió", dijo Kackley. "Una de nuestras participantes tenía 33 años y nunca había tenido el período en su vida. Tuvo su período por primera vez después de estar en cetosis nutricional durante cinco días".
Las dos mujeres que no informaron cambios en sus ciclos estaban tomando anticonceptivos orales. Las mujeres que informaron cambios menstruales no estaban usando anticonceptivos.
Profundizar en los hallazgos relacionados con la suplementación con cetonas es uno de los objetivos del programa de investigación de Kackley en el futuro. Añadir sales cetogénicas a la dieta no contribuyó a mejorar el peso ni los indicadores de salud, pero los niveles de cetonas fueron altos en todas las mujeres que siguieron la dieta cetogénica, incluidas las dos cuya menstruación no se modificó. El hallazgo sugiere un efecto individualizado de la adición de cetonas en la sangre.
"Fue simplemente la presencia de cetonas lo que esencialmente cambió el ciclo menstrual", dijo. "Por lo tanto, si buscamos ese efecto de señalización en lugar de un efecto de pérdida de peso, entonces creo que la suplementación con cetonas podría realmente desempeñar un papel en el gran esquema de la regulación hormonal".
Kackley está trabajando ahora para determinar los mecanismos que explican esta asociación. Ha creado un nuevo laboratorio en la Universidad Estatal de Ohio dedicado a estudiar los vínculos entre la nutrición, el ejercicio y la salud de la mujer.
Como parte de la evaluación y selección de una herramienta para estandarizar el seguimiento de los ciclos menstruales de las participantes de la investigación en futuros estudios, su equipo está actualmente monitoreando a un grupo piloto de mujeres para determinar la variedad de cambios que ocurren entre y durante los períodos: fuerza muscular, composición de grasa, retención de agua, gasto de energía, niveles hormonales, temperatura corporal y más. Hasta donde ha visto Kackley, estos datos exhaustivos nunca se han recopilado antes con el propósito de abordar los cambios cíclicos con la nutrición y/o el ejercicio.
Su objetivo es identificar intervenciones que no sólo ayuden a resolver los problemas de salud de las mujeres como el síndrome de ovario poliquístico, la perimenopausia y la depresión posparto, que su laboratorio está estudiando actualmente, sino que también desvelen parte del misterio de la menstruación, especialmente cuando es irregular o se detiene.
Se estima que entre el 5 y el 7 % de las mujeres en edad reproductiva en los Estados Unidos pasan tres meses sin el período cada año.
"Esta investigación es muy importante porque hay muchas preguntas sin respuesta para las mujeres", dijo Kackley. "Estamos tratando de cambiar las cosas para las mujeres para que tengan cierto control, históricamente no se ha tenido en cuenta en el estado reproductivo femenino".
Fuentes:
- Madison L. Kackley, Alex Buga, Milene L. Brownlow, Annalouise O’Connor, Teryn N. Sapper, Christopher D. Crabtree, Bradley T. Robinson, Justen T. Stoner, Drew D. Decker, Loriana Soma, Jeff S. Volek. Self-reported menses physiology is positively modulated by a well-formulated, energy-controlled ketogenic diet vs. low fat diet in women of reproductive age with overweight/obesity. PLOS ONE, 2024; 19 (8): e0293670 DOI: 10.1371/journal.pone.0293670
- Universidad Estatal de Ohio. "Keto diet, supplements may restart stalled menstruation, study finds." ScienceDaily, 30 October 2024.