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Comprar una bicicleta eléctrica supone una inversión importante. Además del precio, muchos ciclistas tenemos el problema de no querer renunciar a nuestra bicicleta sin asistencia que llevamos años disfrutando, ya sea una bicicleta de carretera, una gravel o una mountain bike. Precisamente ahí quiere hacerse un hueco Skarper, un sistema de asistencia eléctrica que propone una idea tan sencilla como llamativa: transformar una bicicleta convencional en una e-bike en cuestión de segundos... y volver a dejarla como estaba cuando termine la ruta.
Un motor que se pone y se quita cuando lo necesitas
La principal diferencia respecto a la mayoría de kits de electrificación es que el motor no queda instalado permanentemente. El sistema utiliza un disco de freno específico, que ellos llaman DiskDrive, que sustituye al rotor trasero convencional. Sobre él se acopla la unidad motriz mediante un sencillo sistema de anclaje, sin necesidad de cables externos ni modificaciones en el cuadro de la bicicleta. Una vez instalado el rotor, colocar o retirar el motor lleva apenas unos segundos, ya que la propia unidad integra también la batería.
De esta forma, el usuario puede salir a entrenar con su bicicleta "de siempre" o añadir la asistencia eléctrica para desplazamientos urbanos, rutas largas o recorridos con mucho desnivel.
Prestaciones de e-bike convencional
Aunque se trata de un sistema desmontable, las cifras son similares a las de algunas bicicletas eléctricas actuales.
- Motor de 250 W adaptado a la normativa europea.
- Hasta 76 Nm de par motor.
- Batería de 240 Wh.
- Asistencia hasta los 25 km/h, el límite legal para bicicletas eléctricas de pedaleo asistido en Europa.
Con su batería podrás conseguir hasta 50 kilómetros de autonomía, dependiendo del modo de asistencia y del terreno y, al no tener una gran capacidad, tiene la ventaja de que se recarga al 80 % en aproximadamente media hora, durando 2 h 30' la carga completa.
El peso aproximado del conjunto de motor, batería y todo lo necesario para que tu bici funcione con asistencia es de 4,5 kg para la unidad desmontable.
Inteligencia para ayudar solo cuando hace falta
Otro de los aspectos más interesantes del sistema es que incorpora un sensor de pedaleo inalámbrico capaz de interpretar el esfuerzo del ciclista y detectar cambios de pendiente prácticamente en tiempo real.
El objetivo es que la asistencia resulte natural, sin aceleraciones bruscas, aportando potencia únicamente cuando realmente se necesita, por ejemplo en subidas o con viento en contra. Además, desde la aplicación móvil pueden configurarse distintos niveles de asistencia.
Con ingeniería "que da alas"
Uno de los argumentos tecnológicos de Skarper es la colaboración con Red Bull Advanced Technologies, la división de ingeniería responsable de numerosos desarrollos vinculados a la Fórmula 1. Tras varios años de desarrollo conjunto, el resultado ha sido un sistema que ya ha recibido algunos de los premios de diseño industrial más prestigiosos, como el Red Dot Award y el iF Design Gold Award.
¿Puede sustituir a una bicicleta eléctrica?
A nuestro entender, no en todos los casos. Si usas una e-bike diariamente para desplazamientos largos, seguirás encontrando ventajas en una bicicleta eléctrica convencional, especialmente por capacidad de batería o integración de componentes.
Sin embargo, Skarper plantea una alternativa muy interesante para quienes ya disponen de una buena bicicleta con frenos de disco y únicamente necesitan asistencia eléctrica de forma puntual.
También puede resultar atractiva para quienes viven en pisos sin ascensor, ya que el motor-batería puede retirarse fácilmente para reducir peso al subir la bicicleta a casa o para evitar dejar el sistema eléctrico expuesto cuando la bicicleta permanece aparcada.
El principal inconveniente
La innovación tiene un precio, que nos parece algo excesivo. El sistema se comercializa por 1.495 libras esterlinas, en torno a 1.750 euros (según esté el cambio), una cifra elevada para un kit de conversión que viene a ser el precio de una bici eléctrica básica china, aunque sigue siendo inferior al coste de muchas bicicletas eléctricas de gama media y alta. Además, únicamente es compatible con bicicletas equipadas con frenos de disco.
¿Estamos ante el futuro de las e-bikes?
Los kits de electrificación viven un momento de gran crecimiento porque permiten aprovechar bicicletas que ya tenemos en casa en lugar de adquirir una nueva. Diversos especialistas del sector consideran que este tipo de soluciones seguirá ganando protagonismo durante los próximos años gracias a su menor coste, facilidad de instalación y sostenibilidad.
Skarper lleva esa filosofía un paso más allá con un sistema completamente desmontable que convierte una bicicleta convencional en una eléctrica... solo cuando realmente hace falta. Una idea diferente que podría cambiar la forma en la que muchos ciclistas entienden la movilidad eléctrica.