La "ventaja roja" ya no es válida para los deportes de combate olímpicos
Un estudio realizado en la universidad analiza si es cierta la creencia de que usar un traje rojo proporciona ventaja en deportes de combate.
Se creía que usar un traje rojo en deportes de combate proporcionaba una ventaja a los atletas, pero un nuevo estudio sugiere que esa afirmación ya no es cierta.
En el boxeo, el taekwondo y la lucha libre, a los atletas se les asigna aleatoriamente una indumentaria deportiva roja o azul. Una investigación anterior realizada en 2005 concluyó que llevar ropa roja puede estar relacionado con una mayor probabilidad de ganar en los deportes de combate olímpicos, en particular en combates muy disputados, pero esto no se había comprobado en varios torneos.
La idea de que vestir de rojo puede ayudar a ganar en competiciones tiene cierta base en estudios psicológicos y deportivos, aunque no es una regla universal.
Hasta ahora se pensaba que vestir de rojo tenía varias ventajas en competición, como:
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Impacto psicológico: Algunos estudios han sugerido que el color rojo puede tener un efecto psicológico tanto en quien lo usa como en sus oponentes. El rojo está asociado con la energía, la agresividad y la dominancia. Esto podría dar una ventaja en deportes donde la percepción de fuerza y poder es importante.
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Percepción de los jueces: En ciertos deportes con puntuaciones subjetivas (como el boxeo o la lucha), los jueces podrían, de manera inconsciente, favorecer a los competidores vestidos de rojo, percibiéndolos como más agresivos o dominantes.
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Estudios científicos: Un estudio famoso publicado en 2005 en la revista Nature encontró que en deportes como la lucha, el boxeo, y el taekwondo, los competidores que usaban ropa roja tenían una ligera ventaja sobre los que vestían de azul. Sin embargo, esta ventaja es marginal y no garantiza el éxito.
En resumen, vestir de rojo podría ofrecer una ventaja psicológica en ciertas situaciones, pero no es un factor determinante para ganar en competiciones.
Un estudio realizado por psicólogos de la Universidad Libre de Ámsterdam y de la Universidad de Northumbria, junto a investigadores de la Universidad de Durham, para saber si realmente existe la ventaja roja y probar la hipótesis en dieciséis torneos internacionales importantes.
Utilizando técnicas avanzadas de análisis de datos, analizaron los resultados de más de 6.500 concursantes de siete Juegos Olímpicos de verano y nueve Campeonatos Mundiales de Boxeo celebrados entre 1996 y 2020.
Su análisis reveló que los atletas de rojo ganaron el 50,5% de las veces, lo que significa que el color que vestían los atletas no tuvo un efecto significativo en su rendimiento. En competencias reñidas con una diferencia de puntos estrecha, los que vestían de rojo ganaron el 51,5% de las veces, pero esto tampoco se considera un sesgo estadísticamente significativo.
Sin embargo, los investigadores descubrieron que en las competiciones celebradas antes de 2005 los atletas que vestían de rojo tenían ventaja: en las competiciones más reñidas, el 56% de las victorias las consiguieron los atletas que vestían de rojo.
Los investigadores creen que la ventaja roja ha disminuido desde 2005 debido a un mayor uso de la tecnología para sumar puntos y a los cambios en las reglas de los torneos.
Sus hallazgos han sido publicados en Scientific Reports.
Leonard Peperkoorn, psicólogo social de la Universidad de Ámsterdam, explicó: "Es probable que la ventaja haya desaparecido debido a los cambios en las reglas de los torneos. En el pasado, los árbitros desempeñaban un papel más importante en la asignación de puntos. Hoy en día, la puntuación se apoya cada vez más en la tecnología y la aclaración de las reglas deja menos margen para la interpretación a la hora de otorgar puntos. Como resultado, los deportes de combate pueden ofrecer cada vez más igualdad de condiciones".
"Se trata de una síntesis importante que va más allá de los torneos individuales", afirmó el profesor Thomas Pollet, experto en comportamiento humano y relaciones sociales del Departamento de Psicología de la Universidad de Northumbria, coautor del estudio. "Al analizar muchos torneos, los datos sugieren que hay pocas pruebas de que la denominada ventaja roja desempeñe actualmente un papel importante en los deportes de combate a nivel de élite".
El profesor Russell Hill y el profesor Robert Barton, del Departamento de Antropología de la Universidad de Durham, dirigieron el estudio inicial de 2005. Se unieron a este nuevo estudio para garantizar que hubiera coherencia en la recopilación e interpretación de datos.
El profesor Hill explicó: "Desde nuestro estudio original, ha habido un enorme interés en la ventaja del color rojo. Si bien antes los atletas que vestían de rojo obtenían un beneficio potencial, este nuevo y extenso análisis muestra que los cambios en las reglas y la concienciación sobre el impacto del color de la ropa que se han producido desde 2005 han ayudado a eliminar su impacto en los deportes de combate".
Fuentes:
- Leonard S. Peperkoorn, Russell A. Hill, Robert A. Barton, Thomas V. Pollet. Meta-analysis of the red advantage in combat sports. Scientific Reports, 2024; 14 (1) DOI: 10.1038/s41598-024-81373-3
- Northumbria University. "The 'red advantage' is no longer true for Olympic combat sports." ScienceDaily, 8 January 2025.