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Eliud Kipchoge sigue escribiendo páginas doradas en la historia del atletismo. El legendario corredor keniano, considerado uno de los mejores maratonianos de todos los tiempos, se ha impuesto este domingo en el Maratón de Melbourne (Australia) con un tiempo de 2:09:08, estableciendo un nuevo récord de la prueba y sumando su 17.ª victoria en los 42,195 kilómetros.
A sus 41 años, el doble campeón olímpico de maratón ha demostrado que todavía tiene fuerzas para seguir compitiendo al máximo nivel. Su triunfo en Melbourne supone, además, la tercera etapa de su ambicioso proyecto Eliud's Running World, una iniciativa con la que pretende correr un maratón en cada continente a lo largo de tres años.
El atleta del equipo dsm-firmenich Running Team ofreció una exhibición de experiencia, control y resistencia en las calles de la ciudad australiana. Desde los primeros kilómetros se mostró relajado y confiado, e incluso dedicó algunos gestos de agradecimiento, levantando el pulgar, a los miles de aficionados que se congregaron a lo largo del recorrido.
Kipchoge rompe la carrera antes del kilómetro 27
La carrera comenzó con un grupo de tres atletas en cabeza, integrado por Kipchoge y los australianos Thomas Do Canto y James Whelan. Los tres pasaron por el medio maratón en 1:04:18, un ritmo que anticipaba una segunda mitad especialmente exigente.
El primero en perder contacto fue Do Canto, que cedió alrededor del kilómetro 22. La victoria quedó entonces reducida a un duelo entre Kipchoge y Whelan, que intentó resistir el ritmo impuesto por el keniano.
Sin embargo, poco antes del kilómetro 27, Kipchoge decidió lanzar su ataque definitivo. Con una progresión contundente, abrió rápidamente una diferencia sobre su rival y afrontó los últimos 15 kilómetros en solitario, sin que nadie pudiera poner en peligro su triunfo.
La imagen final fue especialmente emotiva. Entre los aplausos de miles de espectadores, Kipchoge cruzó la meta situada en el Melbourne Cricket Ground (MCG), el emblemático estadio que acogió los Juegos Olímpicos de 1956.
«Hoy ha sido mucho más que deporte»
Visiblemente emocionado tras su victoria, Kipchoge destacó el significado de una jornada que le permitió seguir avanzando en su proyecto mundial y conectar con una nueva generación de corredores.
Me llena de orgullo correr junto a las generaciones más jóvenes e inspirar a la comunidad de corredores de Melbourne.
«Hoy ha sido un día muy especial, no solo por disputar la tercera etapa de mi gira mundial, sino también por conseguir un nuevo récord de la carrera. Me llena de orgullo correr junto a las generaciones más jóvenes e inspirar a la comunidad de corredores de Melbourne», declaró el atleta keniano.
«Hoy ha sido mucho más que deporte. Ha sido la energía de la ciudad, el enorme apoyo a lo largo del recorrido, correr junto a tantos otros corredores y un final espectacular en el MCG. No hay palabras para describir esa sensación. Gracias, Melbourne», añadió.
Con esta victoria, Kipchoge continúa ampliando un palmarés extraordinario y demuestra que, más allá de los récords y los títulos olímpicos, su pasión por el maratón permanece intacta.