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Cuando hablamos del tiempo que se necesita para recuperarse de una competición, nunca se puede dar una cifra de días o semanas concreta, y si un “depende”. Ya hemos argumentado en esta sección, que es posible recuperarse de un Ironman en pocos días, si analizamos el caso de un/una triatleta profesional. Cuando para esa misma casuística, en la que estamos la mayoría de l@s triatletas aficionad@s, necesitaríamos 3 semanas para recuperarnos completamente. Respecto a la larga distancia, el desgaste del cuerpo y “de la mente” del/ la triatleta que termina un Ironman, es en términos generales brutal. Numerosas investigaciones han demostrado cómo las competiciones sobre esta distancia conllevan efectos perjudiciales a nivel fisiológico y anatómico, afectando a todos los órganos y sistemas. Viéndose afectados el corazón y el sistema vascular, renal, digestivo, hepático, inmune, locomotor, y no podemos olvidar los efectos a nivel psicológico. Se han demostrado daños estructurales no solo de la musculatura esquelética, en la que la destrucción muscular es masiva, también en el corazón.
Tras un Ironman se obtienen biomarcadores muy elevados en sangre de CPK, hemoglobina, mioglobina, etc., junto a numerosos efectos sistémicos que conlleva la deshidratación e hipertermia, sin olvidarnos de las lesiones cutáneas por roces y abrasiones, inflamación de las articulaciones y los tendones, junto al desgaste psíquico y depresión post competitiva. Dicho esto, y según resultados de investigaciones, tras 18-21 días después de haber terminado un tri de larga, l@s triatletas todavía presentaban biomarcadores elevados de daño muscular e inflamación en las analíticas de sangre. Pero esto no ocurre en l@s triatletas profesionales, que como hemos explicado en más de una ocasión, su recuperación es siempre mucho más rápida que la de cualquier deportista aficionad@. Además, dada la variabilidad individual dentro del elenco de triatletas profesionales, l@s hay que se recuperan más rápido que otr@s, y quizás sean” es@s triatletas con una genética y capacidad de recuperación espectacular” l@s que causen admiración en las noticias, por hacer dos tris de larga distancia en 15 días y además lograr hacer podio; increíble pero cierto.
Además de la factura emocional o psicológica, se sabe que el sistema inmunológico se ve dañado tras la realización de esfuerzos de extenuantes, y la función de las células inmunitarias permanecen deprimidas días después de competir, incrementando de manera alarmante la vulnerabilidad ante infecciones de todo tipo. Por ello lo sensato es descansar y recuperarse bien y completamente, antes de volver a competir. Sobre este asunto hay consenso, la forma más efectiva y rápida de recuperarse de un triatlon largo es respetar el descanso. El periodo de recuperación tras una competición depende de muchos factores, y no se puede comparar el tiempo, los recursos, ni los medios disponibles para recuperarse que dispone un@ triatleta profesional, con las condiciones de un@ aficionado que en la mayoría de los casos tiene que volver a su trabajo, o/y atender las necesidades familiares a las 24/48 horas después de concluir una prueba extenuante.
Determinar cuántos días post competición se necesitan para recuperarse antes de volver a competir, depende no solo de la distancia realizada, sino del nivel de preparación del/la triatleta, de la capacidad individual de recuperarse, de la exigencia de la prueba que determinará el nivel de destrucción muscular y el estrés térmico sufrido durante la competición, etc. En este sentido, es el esfuerzo realizado en la carrera a pie, el que va a determinar más el tiempo de recuperación que se requiere a la hora de reparar los daños ocasionados.
Estos, guardan relación con la tipología y técnica de carrera del/la triatleta, ritmo de carrera, el perfil del recorrido y las condiciones atmosféricas en las que se realiza. Y más importante que el número de días que se necesitan para recuperarse completamente entre las competiciones, es lo que se realice durante ellas. Esto es, saber aplicar las estrategias que ayudan en la recuperación, primar las actividades que permitan y faciliten la completa recuperación antes de volver a competir, pero tambien evitar las que pudieran perjudicar. Esto permite a una gran cantidad de triatletas, recuperase de un sprint en 48-72 h., de un olímpico en 7 días, o de un medio en 14.
Si analizamos los calendarios competitivos de l@s triatletas en diferentes distancias, y los datos que se extraen de esas competiciones, se confirma el hecho de que cuanto más en forma se está, más rápidamente se recupera de las competiciones. A mayor experiencia competitiva sobre la distancia, mejor se conoce un@ a si mism@ y se sabe cómo responde el organismo ante los diferentes protocolos de entrenamiento post competición. Saber aplicar las estrategias recuperadoras más adecuadas, y aconsejar cómo deben realizarse los entrenamientos post competición para que no interfieran negativamente en la recuperación, antes de volver a competir, es un conocimiento profesional basado en la ciencia y en la estrecha relación personal entrenador/triatleta, que nunca la información que nos proporcione la IA será capaz de sustituir...
Referencias:
Iñigo Mujika et col. Blood markers of recovery from Ironman distance races in an elite triathlete. Journal of Sports Medicine Physiology Fitness. 2017
Tom Danielsson et col. Blood biomarkers in male and female participants after an Ironman-distance triathlon. Plos One. 2017
Ricardo A Pinho et col. Oxidative Stress and Inflammatory Parameters After an Ironman Race. Clinical Journal of Sport Medicine 2010
Augustsson, S.R., Bergh, M. & Petersson, K. Post-race reactions: The emotional paradox of high performance and anxiety a conventional content analysis. BMC Sports Science Medicine Rehabilitation. 2024