Fuimos un centenar los ciclistas que participamos en la 5ª edición de la Pilgrim Race. Son 4 etapas de competición y 3 de experiencia con 670 km en total pero no notas la diferencia: toda la semana la preside el espíritu de compañerismo que une a la bicicleta y al Camino de Santiago. Fusiona el Camino desde Madrid hasta bajar de la Cruz de Hierro y allí tomar el Camino del Invierno. De la primera parte destacar la durísima segunda etapa con 212 km, salvando la Sierra de Guadarrama por el Puerto de los Leones y un viento de cara que puso a prueba las fuerzas y la paciencia hasta llegar a Olmedo. Son días para disfrutar de los campos de cereales, del Canal de Castilla y de los castillos e iglesias románicas. El Camino del Invierno sigue el cauce natural del Sil tras dejar atrás el Bierzo y tiene momentos espectaculares como el paso por la Ribeira Sacra.
La Pilgrim además te permite compartir Camino con gente que te tiene a 100% de motivación todo el día. Como Angela Domínguez y sus “Pedaladas por el Tourette” (fue brutal ver cómo hacía avanzar su silla por todo tipo de caminos pese a sus dolores en el hombro), el equipo del 'El Motor de tus Pasos', (que lucha para dotar de más recursos a la investigación de la enfermedad Charcot Marie Tooth que tiene Javier Montalvo y que pese a sus problemas de equilibrio completó la Pilgrim y nos demostró que tiene mucho futuro en el deporte paralímpico), o Marivi Vivar (una superviviente de cáncer de mamá que impulsa la recuperación a través del deporte con un proyecto que no puede ser más UAPO).
Y por supuesto a la gente de ALAPAR, gente que no es que tenga capacidad diferentes, tienen capacidades muy especiales. Tanto los que iban en la bici (como Emilio que se estrenaba a sus 18 años) como los que hacían de voluntarios que te daban un vaso de Coca-Cola o de bebida isotónica con una ilusión como si fuera lo último que fueran a hacer en su vida. No conozco un ejemplo mejor de integración. En la Pilgrim éramos todo iguales.
Por último, felicitar a toda la organización. Un 10 para todos. Para el equipo de Zertior por el detallado marcaje (imposible perderse), por el montaje de los campamentos (cada día te encuentras tu bolsa ya dentro de tu tienda) y por esa barra libre de cerveza al finalizar cada etapa. Máxima nota también para la gente del catering de KTR (¡se come mejor que en casa!), para el servicio mecánico de Sport Bike capitaneado por Juan (dispuesto a quedarse sin cenar para resolver una avería) y para el servicio médico una UVI móvil acompaña la prueba en todo momento). Y, por supuesto, el agradecimiento a la gente de todos los pueblos que fuimos pasando en los que tuvimos desde música de la tierra, acceso libre a las piscinas, degustación de pulpo o, como en Barco de Valdeorras donde nos esperaban con empanadas y unas Estrella Galicia heladas-.
Mi consejo: si quieres vivir una experiencia ciclista que tenga mucho más corazón que marketing entra en www.pilgrimrace.es y reserva sitio para el año que viene.
EL CAMINO DESDE MADRID....
Todos sabemos que el Camino de Santiago finaliza el localidad gallega homónima, pero lo que no todo el mundo conoce es que hay varias rutas alternativas de peregrinaje y que una de ellas parte desde el mismo centro de la Península Ibérica. El Camino de Madrid empieza en la Puerta del Sol, en el Kilómetro Cero de las carreteras españolas, para a través de las cumbres de la Sierra de Guadarrama, los campos de cereales, el Canal de Castilla, los castillos e iglesias románicas que dibujan nuestra historia alcancemos Sahagún y conectemos con el trazado original del Camino. Cercedilla, Coca, Olmedo, Medina de Rioseco o Peñaflor de Hornija son algunas de las localidades de paso de esta senda legendaria que disfrutamos sobre nuestra bicicleta.
...MAS EL CAMINO DE INVIERNO
El Camino de Invierno es una ruta de peregrinación a Santiago por la que optaban muchos peregrinos, al entrar en Galicia, sobre todo en la época invernal, para evitar encontrarse con el difícil paso de las cumbres nevadas del Cebreiro. Este sigue el cauce natural que marca el río Sil, por unas cotas más bajas del terreno, convirtiéndolo en un camino de comunicación entre Galicia y la meseta castellano- leonesa. A lo largo de unos 210 kms recorre las cuatro provincias gallegas, tras dejar la comarca leonesa del Bierzo. Hace su entrada en Galicia por la comarca orensana de Valdeorras, sigue por el Sur de la provincia de Lugo y cerca del monte Faro entra en la comarca pontevedresa del Deza, uniéndose en Lalín (albergue de A Laxe) al camino Sanabrés o Mozárabe, hasta Santiago de Compostela.