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Tras la etapa Prólogo que definió los cajones de salida, El Toyo amaneció hoy preparado para acoger la primera etapa de la ŠKODA Titan Series Almería. El reto eran 102 km y 1.715 metros de desnivel positivo en la que es la etapa más larga de la prueba, con las preciosas vistas de lugares emblemáticos de la costa almeriense como el Mirador de Vela Blanca, el mirador Cala Higuera o las playas del Cónsul y los Genoveses.
En el primer cajón de salida, bajo la denominación de ŠKODA We Love Cycling, se colocaban los 50 ciclistas más rápidos de la jornada de ayer. Tras ellos, una salida programada cada 10 minutos…
Un recorrido por el Parque Natural del Cabo de Gata
El tiempo quiso acompañar, con un ambiente cálido y soleado para afrontar la primera etapa. Con un trazado en bucle a través del Parque Natural del Cabo de Gata, los ciclistas afrontaron una primera parte rápida y sin desnivel, antes de hacer frente a dos exigentes subidas con muchos metros de desnivel positivo en tan solo unos pocos kilómetros.
Desde San José, la exigente etapa ofrecía un tramo para disfrutar, envueltos por paisajes de gran belleza natural, hasta llegar a la localidad de Albaricoques. En este punto, cambió el tipo de terreno con el inicio de una zona de pistas anchas en buen estado con desnivel favorable, pero con el hándicap del viento. Ya en la recta final aún esperaba la parte más dura del recorrido: una zona de ramblas, con terreno blando y arenoso y una pronunciada subida, para marcar el final del día.
Óscar Pujol lidera la clasificación
El ciclista David Arroyo, del Primaflor Mondraker XSauce, ha sido protagonista durante buena parte de la carrera. Siempre en las primeras posiciones y tras cruzar el primer punto de control dentro del grupo de cabeza, ha pedaleado durante un amplio tramo la etapa en solitario, frente a frente, ante un invitado que no ha sido bien recibido: el viento. "He ido durante muchos kilómetros solo con el viento de cara. Me ha costado mucho mantener el ritmo, exigente durante todo el día, y al final he pagado el esfuerzo. Ahora, lo primero es recuperar es esfuerzo de hoy", comentaba el talaverano al cruzar la meta en tercer lugar.
Y es que la valiente escapada de Arroyo ha tenido por detrás un pequeño grupo perseguidor que ha ido reduciendo poco a poco la distancia con cabeza de carrera. Ya en el tercer punto de control cambiaban los papeles, pasando en las dos primeras posiciones, en un mano a mano, Javier Chacón y Óscar Pujol.
Finalmente, fue Óscar Pujol el primero en alcanzar la meta tras una mañana en la que ha ido de menos a más hasta parar el crono en 3:36:17. Tras cruzar el arco de meta el vallisoletano ha reconocido que ha sido una etapa "rapidísima con una salida espectacular hacia el Cabo de Gata que nos ha dejado disfrutar de sol, la luz y el mar".
En categoría femenina, clarísima victoria de la alemana Naima Madlen que ha completado la etapa en un tiempo de 4:16:15. Por detrás se colocó la española Ariadna Ródenas, flamante ganadora de la Titan Desert 2021, que ha llegado a meta en 4:19:48, con más de 25 minutos de ventaja sobre Anna Jördens, tercera, con 4:45:40.
2ª Etapa ŠKODA Titan Series Almería: ŠKODA We Love Cycling El Toyo - Tabernas
Mañana, la aventura se retoma a partir de las 8:30 h con la etapa ŠKODA We Love Cycling. La jornada de montaña, con 65 km y 1.831 m D+, parte de la localidad de El Toyo con un tramo inicial en constante subida por pistas y ramblas hasta Níjar.
Allí comenzará una larga subida en la que se disputará el ŠKODA Challenge: 10 km de subida que otorgarán 60 segundos de bonificación al primer y la primera ciclista.
Tras una primera parte más exigente, pistas y ramblas conducirán hasta la meta, ubicada en el Oasis MiniHollywood de Tabernas.
Clasificación y seguimiento en vivo
Clasificación tras la etapa 1, disponible en este LINK
Más información y seguimiento en vivo de los participantes, gracias a los dispositivos de geolocalización que llevará cada ciclista, en la página web oficial de la ŠKODA Titan Series Almería: https://titanseriesalmeria.com/
