Comparativa: 8 radares a prueba

En 2015 Garmin lanzó el primer radar para bicicletas, el Varia RTL 500, tras comprar la patente a una startup sudafricana. Tenía el aspecto de una luz trasera con un diseño desafortunado -era rectangular y más ancho que alto- y llevaba unos leds rojos de escasa potencia. Pero cuando lo enlazabas con ANT+ al receptor Varia RDU (Rear Diplay Unit) anclado a la potencia, sus leds de colores dispuestos en vertical nos avisaban si se aproximaban vehículos. Lo nunca visto.

También se podía usar con un ciclocomputador, pero sólo con los Garmin Edge de esa época. La precisión no era su punto fuerte, y la batería de la unidad trasera duraba poco, pero fue el punto de partida de nuevas generaciones de radares. En 2018 llegó el Varia RTL 510 con un diseño vertical, redondeado y luz mucho más potente. Otras marcas siguieron el camino marcado por la firma estadounidense, como las asiáticas Bryton y Magene, cuando la patente legalmente expiró a los 20 años -fue registrada en 2001-.

¿Funcionan bien?

No son perfectos, pero su precisión es bastante alta. En todos los modelos puestos a prueba sufrimos algunos falsos positivos, en los que un vehículo imaginario aparece y desaparece de la pantalla. También puede darse el caso contrario, aunque es poco frecuente: que no lo detecte y no nos avise. Muestran los vehículos incluso en zonas con curvas gracias al ángulo de las ondas que emite, pero no los detecta si son muy cerradas; también fallan si vamos en un pelotón, o en días lluviosos -avisa más tarde de lo debido-. Por todos estos motivos, no debemos nunca confiar al 100% en un radar.

Algunos ciclistas opinan que un espejo retrovisor para bicis cumple la misma función, gastando menos y sin tener que cargar baterías o lidiar con aparatos electrónicos. Les damos la razón en que son mucho más económicos y simples, pero con un retrovisor debemos estar continuamente mirándolo -aunque sea de reojo- y el campo de visión es muy pequeño. En cambio, con un radar sabremos con claridad la posición y velocidad relativa de todos los vehículos que nos preceden y, lo más importante, con las señales acústicas no necesitamos mirar la pantalla.

En carriles bici o vías prohibidas a vehículos con motor no es recomendable llevar un radar, pero en carreteras con tráfico son muy útiles para estar atentos y circular lo más pegados posible a la derecha cuando nos vayan a adelantar camiones, coches, motos u otros vehículos a motor mucho más rápidos que las bicicletas.

¿Cómo funcionan?

Se basan en el llamado Efecto Doppler. Este consiste en unas ondas de radio de alta frecuencia -24 GHz- que, tras ser emitidas en ángulo desde una antena del radar, rebotan en todos los objetos y vuelven otra vez al dispositivo. Para calcular la velocidad del vehículo se tiene en cuenta los cambios de frecuencia entre la onda emitida y la recibida; y para conocer la distancia se mide el tiempo que tarda la onda en ir y volver. Distingue entre los objetos estáticos -nos alejamos de ellos y no los indica- y los móviles.

Para mostrarnos los vehículos que se aproximan en la pantalla de nuestro ciclocomputador compatible -la mayoría de modelos actuales con ANT+ de gama media o alta- debemos enlazarlo al radar; también es posible verlo en un móvil con la app del fabricante, pero utilizaremos el protocolo de comunicación Bluetooth que llevan de serie todos los smartphones.

En la pantalla se reserva un lateral de la misma para mostrar un carril en el que se mueven uno o varios puntos o iconos de colores -depende de la marca y modelo del ciclocomputador- que van moviéndose según la proximidad del vehículo y su velocidad. Para no tener que estar continuamente mirando la pantalla, unas señales acústicas también nos avisarán del peligro. Los radares y ciclocomputadores Garmin de última generación incluso llegan a indicar el tamaño y la posición lateral con bastante precisión.

01. BBB Signal BLS-251

El Signal es el único modelo de la comparativa -y seguramente del mercado- que incorpora un altavoz para las alertas, por lo que no es imprescindible enlazarlo con un ciclocomputador o un móvil, simplificando bastante su uso. Dispone de 20 leds -de potencia media- situados alrededor de la parte central, y 5 modos de luz con una duración máxima de 14 h. El radar posee un alcance de 190 m a 35º y buena precisión, pero no incluye sensor de frenada. Tiene dos botones situados en un lateral; con el superior seleccionamos el modo de luz -o sólo el radar- y con el inferior encendemos o apagamos el altavoz, debajo de él 5 leds blancos indican la carga restante y uno verde si está encendido el altavoz. El soporte confía en dos abrazaderas elásticas, una para tijas redondas y otra para las de sección aero. Su precio está en la media del test y es de los más ligeros, pero su tamaño resulta algo voluminoso.

FICHA TÉCNICA

• Precio: 139,95 €
• Peso: 90 g (con soporte)
• Tamaño: 100 x 42 x 21 mm (sin soporte)
• Incluye: 2 soportes (para tija normal o aero), memoria USB
• Distribuidor: Motion-Bike, info@motion-bike.com
• Web: bbbcycling.com

02. Bryton Gardia R300L

El radar de la marca taiwanesa Bryton tiene un muy buen alcance de 190 m y confía en un led CREE central de potencia media-alta junto a uno más discreto en cada lateral para ser visibles desde un ángulo de 220º; tiene sensor de frenada y de iluminación, 5 modos de luz y una autonomía de hasta 17 horas. Su tamaño y peso están en la media del test, y su precio es de los más asequibles. El botón de control va situado en la parte superior, y un led multicolor nos indica si está activado la conexión Bluetooth o ANT+ y la carga restante de la batería. Además de poderlo enlazar a un ciclocomputador, también es posible controlar todas sus funciones y ver los vehículos que se aproximan con la app Bryton Gardia. Su anclaje a la tija usa el estándar de Garmin, pero va rotado 90º; utiliza una banda elástica -algo corta- con dos acoples para tijas aero, para las cilíndricas se prescinde del acople.

FICHA TÉCNICA

• Precio: 129,95 €
• Peso: 94 g (con soporte)
• Tamaño: 97 x 40 x 21 mm (sin soporte)
• Incluye: Soporte para tijas redondas, dos adaptadores para tijas aero, cable de carga USB-C
• Distribuidor: Cicleon, info@cicleon.com
• Web: global.brytonsport.com

03. Garmin Varia RearVue 820

Garmin fue la primera marca en comercializar un radar, el Varia RTL 500. El RearVue 820 es el modelo más actual y avanzado de la familia Varia, y se caracteriza por la elevada precisión de su radar -con 175 m de alcance a 60º-, que además de la posición y velocidad de los vehículos también distingue su tamaño y si cambian de carril. Pero las funciones avanzadas sólo están disponibles enlazándolo a un ciclocomputador Garmin Edge de gama media o alta, y de las dos últimas generaciones; o con la app Garmin Varia. Su led central es muy potente, tiene 4 modos de luz, sensor de frenada y una autonomía máxima de 24 h. El estándar de su anclaje es uno de los más utilizados, y dispone de dos adaptadores para tijas redondas o aero. Es el más caro -con diferencia-, además de pesado y voluminoso, pero lo compensa con la excelente potencia y fiabilidad de su sistema de detección.

FICHA TÉCNICA

• Precio: 299,99 €
• Peso: 124 g (con soporte)
• Tamaño: 99 x 43 x 21 mm (sin soporte)
• Incluye: Soporte para tijas redondas, 2 bandas de sujeción, 2 adaptadores para tijas aero, cable de carga USB-C, cinta de seguridad
• Distribuidor: Garmin Iberia, info.spain@garmin.com
• Web: www.garmin.com

04. iGPSport SR mini

El SR mini es el radar más compacto, ligero y económico de la comparativa. Un modelo que pasa bastante desapercibido, confundiéndose con una luz trasera convencional. Pero el fabricante asiático iGPSport lo ha dotado de un sensor fiable -con un alcance de 160 m a 45º-, una docena de leds -de potencia media- distribuidos en óvalo, 6 modos de iluminación, sensor de frenada y hasta 6 -escasas- horas de autonomía. Lo controlamos con un pequeño botón situado en la parte superior, y en la inferior un testigo azul nos indica si está encendido o no -tiene un sistema automático de apagado y encendido que puede asociarse al ciclocomputador-. El anclaje -con estándar Garmin a 90º- va a los raíles del sillín en vez de a la tija; un sistema que lo deja bien sujeto, pero que quizá no sea del agrado de todos los usuarios. Con la app de iGPSport podemos visualizar el radar, personalizar funciones, etc.

FICHA TÉCNICA

• Precio: 79,90 €
• Peso: 73 g (con soporte)
• Tamaño: 77 x 37 x 19 mm (sin soporte)
• Incluye: Anclaje al sillín, cable de carga USB-C, cinta de seguridad, llave allen de 3 mm
• Distribuidor: CJM Sport, info@cjmsport.com
• Web: eu.igpsport.com

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05. Lezyne Radar Drive 30

El radar de los estadounidenses Lezyne cuenta con la particularidad de recibir los avisos de los vehículos en la parte trasera de su luz frontal React Drive, además de en un ciclocomputador o un móvil con la app Radar Ally de Lezyne. Su sensor detecta hasta 150 m con bastante precisión, cuenta con 22 leds -de alta potencia los dos centrales- repartidos en dos hileras y con 6 modos de iluminación. Una función que recomendamos llevar activada consiste en que mientras detecta a los vehículos, pasa automáticamente a un modo llamado Car Alert con destellos que llaman bastante la atención. Para anclarlo a una tija aero usaremos uno de los dos adaptadores que incluye junto a la banda de sujeción -disponible en dos longitudes-, y prescindiremos de ellos si es redonda. Su peso y volumen son bastante elevados respecto a otros modelos de esta comparativa; y el precio se encuentra dentro de la media.

FICHA TÉCNICA

• Precio:169,95 €
• Peso: 128 g (con soporte)
• Tamaño: 78 x 36 x 48 mm (sin adaptadores)
• Incluye: 2 bandas de sujeción, 2 adaptadores para tijas aero
• Distribuidor: Team Bike, info@teambike.es
• Web: ride.lezyne.com

06. Magene L508

El segundo modelo más ligero, pequeño y económico corresponde al radar L508 de la marca asiática Magene. Posee un sensor que detecta vehículos en movimiento hasta 140 m -la más modesta del test- a 40º, 16 pequeños leds dispuestos en forma de círculo -con una potencia intermedia- y 7 modos de luz -seleccionables con el interruptor central-, además de un sensor de frenada y luz de advertencia -cuando se acercan vehículos-. Utiliza el estándar de Garmin -rotado 90º- para anclarse al soporte de la tija; este cuenta con un adaptador universal para secciones redondas, aero planas y en forma de D, además de 3 aros de goma para amoldarse a los diferentes tipos de tijas. Con la app Utility de Magene podemos enlazar el radar con nuestro móvil para ver los vehículos detectados, activar y configurar los modos de iluminación, actualizar el firmware o elegir el tiempo que tarda en entrar al modo reposo.

FICHA TÉCNICA

• Precio:99 €
• Peso: 84 g (con soporte)
• Tamaño: 94 x 38 x 22 mm (sin soporte)
• Incluye: 3 bandas de sujeción, adaptador universal para tijas redondas o aero, cable de carga USB-C, cinta de seguridad
• Distribuidor: Manufacturas GES, sales@manufacturasges.com
• Web: www.manufacturasges.com/es/marcas/magene

07. Sigma RECO 81 Link

La firma alemana Sigma tiene fama de fabricar ciclocomputadores y -sobre todo- luces de alta calidad y muy buen funcionamiento. Su debut en el segmento de los radares corre a cargo del RECO 81 Link. Posee un alcance de 160 m a 30º, dos leds frontales -uno de alta potencia- y dos laterales, 6 modos de luz, sensor de frenada, luz de emergencia y una autonomía de hasta 27 horas. Y además de a un ciclocomputador, puede enlazarse a una luz frontal Sigma Aura compatible para manejar y controlar ambos dispositivos; también a un móvil mediante la app Sigma Ride para gestionar el radar y comprobar qué vehículos llevamos detrás. Su peso no es de los más ligeros y el precio está por encima de la media. El anclaje -con estándar Garmin- se une a la tija con una banda de sujeción que necesitará uno de los dos adaptadores disponibles según el diseño aero -de dos tipos- o convencional de la tija de sillín.

FICHA TÉCNICA

• Precio: 179,95 €
• Peso: 100 g (con soporte)
• Tamaño: 99 x 40 x 20 mm (sin soporte)
• Incluye: Banda de sujeción, anclaje, 2 adaptadores para tija aero o redonda
• Distribuidores: Casa Masferrer, cmventas@casamasferrer.com; Comet, comet@comet.es
• Web: sigma.bike/es

08. Trek CarBack

Estéticamente el CarBack de Trek se distingue con rapidez de otras opciones por su diseño compacto y menos vertical. El alcance del radar es de 240 metros, una cifra muy superior a la media, y en la práctica sí se aprecia la diferencia. Sólo tiene un led pero, junto al de Garmin, es el más potente de la comparativa -el mismo que utiliza su popular luz trasera Flare RT-; pero echamos en falta leds laterales -tiene 4, pero son para indicar la carga de la batería-. Hereda 4 modos de luz de la Flare RT, y también su sistema de anclaje, aunque la banda de silicona es más ancha y larga para soportar mejor el peso. El precio es elevado -el segundo por detrás de Garmin-, mientras el peso y el tamaño no están fuera de los valores medios; la autonomía máxima es de sólo 7 horas -radar y luz-. Para enlazarlo con el móvil y usar el radar o configurarlo debemos utilizar la app Trek Accesories.

FICHA TÉCNICA

• Precio: 199,99 €
• Peso: 99 g (con soporte)
• Tamaño: 70 x 50 x 25 mm (sin soporte)
• Incluye: Anclaje a la tija, cable de carga USB-C
• Distribuidor: Trek Bicycle, info@trekbikes.com
• Web: www.trekbikes.com