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El ecuatoriano Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), ganador de la 18ª etapa, reconocia en la meta de Orcières-Merlette que, “ha sido un día especial. Volver a ganar una etapa en el Tour de Francia me ha costado mucho trabajo. Ésta es una victoria muy bonita. Se la dedico a mi familia. Esto es lo más grato para mí: saber que el trabajo que hago ha hallado recompensa”.
Sobre el desarrollo de la etapa, el ciclista de El Carchi explicaba que “habíamos intentado varias veces triunfar desde la escapada, y había sido imposible. La etapa de hoy ha sido muy dura. Soudal Quick-Step ha lanzado un ataque extraño con tres corredores y he estado listo para filtrarme. Ése ha sido el momento decisivo para llegar a cabeza de carrera. Este puerto final era duro y se adaptaba bien a mis características. He esperado a mi distancia; he probado un par de veces… y lo más bonito es que he podido disfrutar de la victoria”.
Richard Carapaz ha sumado su segundo triunfo en el Tour de Francia (ganó una etapa en 2024 en SuperDévoluy) y el noveno en Grandes Vueltas, ya que además ha coqnuistado cuatro etapas en el Giro de Italia y dos en la Vuelta a España. “Esta ha sido una victoria muy luchada, pero igual de dura que la primera. Cada año es más difícil ganar aquí. La recompensa está aquí y ahora sólo tengo que disfrutar. El equipo y yo sabíamos a lo que veníamos y cuáles eran nuestras armas para conseguir nuestros objetivos. Hoy ha sido un día especial para nosotros, porque hemos buscado el triunfo durante las tres últimas semanas y finalmente ha sido posible. Estamos muy contentos”, concluía el ecuatoriano.
