En un sprint caótico, condicionado por una caída a falta de 5 km, Olav Kooij se ha impuesto en Pau en la quinta etapa del Tour por delante de Max Kanter y Tim Merlier. En su debut en la ronda francesa, el neerlandés ha levantado los brazos después de pasar un inicio de temporada complicado debido a un virus persistente que retrasó su debut con el Decathlon CMA CGM hasta el mes de mayo. Ahora, Kooij vuelve a sonreir.
“Es increíble haber conseguido esta victoria. He tenido que superar un par de etapas duras y esperar a este día para disponer de mi primera oportunidad de esprintar en el Tour de Francia. Este triunfo significa mucho para mí. Estoy contento de haber recuperado este nivel tras una primavera bastante difícil, en la que tuve que seguir creyendo en mí mismo a pesar de muchos contratiempos. En realidad, basta con que unas pocas personas crean en ti para afrontar momentos así”, decía radiante tras su victoria en Pau.
“Estar hoy aquí, contando con el apoyo del equipo, era todo lo que podía pedir. Hicieron un gran trabajo. Fue una etapa bastante tranquila hasta el final; y, en situaciones así, ya sabes que el sprint será frenético, sobre todo al principio de una gran vuelta, cuando todo el mundo está todavía muy motivado. En los últimos kilómetros logré abrirme camino por mi cuenta: encontré la rueda adecuada y, al ver la línea de meta, lancé el sprint con todas mis fuerzas”, explicaba Kooij.
“Disfrutaremos de esta victoria. Quedan muchas etapas en este Tour, pero seguiremos adelante e intentaremos dar lo mejor de nosotros cada día. Por supuesto, aún quedan muchas oportunidades por delante, pero primero hay que llegar vivo a esas etapas; así que iré día a día”, concluía el velocista neerlándés, quien con solo 25 años suma 51 triunfos como profesional.
