Al quinto día llegaba la primera oportunidad para los velocistas en el Tour de Francia 2026. Ganó en Pau el neerlandés Olav Kooij (Decathlon CMA CGM), que estrena su cuenta de victorias en el Tour, y lo hizo en un sprint desordenado y más reducido de lo esperado, condicionado por una caída poco antes de entrar en la zona de seguridad (5 km) que dejó cortados a casi todos los favoritos.
La caída en el pelotón que ha cortado a Pogacar, Vingegaard y el líder a 5 kilómetros de meta.#TDF2026 #LaCasadelCiclismo pic.twitter.com/guCiVw1t7M
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A la postre, apenas una veintena de ciclistas llegaron en disposición de luchar por la victoria, con los XDS Astana conduciendo el reducido grupo. Pero a la hora de la verdad fue Olav Kooij quien dominó el sprint con autoridad para estrenarse en el Tour (en su primera participación en la ronda francesa), sumar su cuarta victoria en una Gran Vuelta (lleva tres en el Giro) y también su cuarta en su primera temporada con el Decathlon CMA CGM Team. Un virus persistente retrasó hasta mayo su debut con su nuevo equipo, pero desde entonces el neerlandés, de 24 años, se ha ido entonando y ya ha levantado los brazos cuatro veces en 2026.
🚀 Dudaban si llevarle para meter más hombres para ayudar a Paul Seixas en la montaña...
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¡Y la apuesta de @decathloncmacgm les sale a la perfección con Olav Kooij en la accidentada llegada a Pau!#TourRTVE8j #TDF2026 pic.twitter.com/8RmlfJJIyN
Tras Kooij entraron Max Kanter (XDS Astana) y Tim Merlier (Sudal Quick-Step), que empezó el sprint mal colocado y solo pudo remontar hasta la tercera plaza. Jasper Philipsen se clasificó quinto, Biniam Girmay sexto y el maillot verde Mads Pedersen, séptimo.
A 14" cruzaba la meta el grupo con todos los favoritos (Pogacar, Vingegaard, Seixas, Evenepoel, Lipowitz, Del Toro, Ayuso... y el maillot amarillo Torstein Træen), por lo que no hay cambios en los primeros puestos de la clasificación general, que sigue comandada por el noruego del Uno-X Mobility seguido por Sean Quinn a 28", Mathias Vacek a 3´50", y Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, a 7´53".
Fue un final nervioso para una etapa que tuvo poca historia y el protagonismo absoluto de Baptiste Veistroffer, quien rodó escapado más de 140 km antes de ser cazado a falta de 14.
Veistroffer, el llanero solitario
La 5ª etapa (Lannemezan - Pau, de 158,3 km) suponía la primera oportunidad para los velocistas en este Tour. Nada más darse el banderazo de salida atacaba el francés Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché), al que el pelotón dejó marchar ante lo que parecía una aventura condenada al fracaso. Conocido como el "Jabalí Bretón" por su estilo de carrera potente y agresivo y su tendencia a atacar desde el kilómetro cero, Veistroffer cogió tres minutos y medio de ventaja en apenas 20 km, pero los equipos de los velocistas, sobre todo, Alpecin-Premier Tech y Soudal Quick-Step, no le dejarían ir más allá, estabilizándose la ventaja entre los dos y los tres minutos. Siempre le tuvieron controlado y le dejaron madurar a fuego lento.
A falta de 40 km, con dos minutos de diferencia, Soudal activó el modo caza y rápidamente el pelotón se echó encima del francés del Lotto. Justo tras coronar la Cote de Baleix (-25 km), el campeón británico Fred Wright (Pinarello-Q36.5) atacó llevándose a su rueda a Kasper Asgreen (EF Education-EasyPost) y a un Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) que controlaba sin pasar al relevo, buscando el sprint masivo para su hombre rápido Tim Merlier.
Las diferencias eran mínimas y el gran grupo terminó engullendo al trío perseguidor y, a falta de 14 km, al francés. Hacía dos años -desde la 8ª etapa del Tour 2024- que un ciclista no protagonizaba una escapada en solitario de más de 100 km. Entonces fue el noruego Jonas Abrahamsen -cuya aventura también acabó cerca de meta- y hoy ha sido Veistroffer quien ha prolongado su cabalgada durante 144. “Tenía ganas de disfrutar, y eso es lo que he hecho desde el kilómetro cero. Estar aquí es una oportunidad increíble. Es un privilegio y un enorme orgullo lucirme frente al público francés, en la carrera más importante del mundo, con todos los pueblos decorados, las casas adornadas con flores, la gente en las carreteras… Es un sueño para cualquier ciclista subir al podio del Tour. No hay nada mejor que esto, así que estoy muy orgulloso de mi actuación”, dijo el francés tras la etapa.
🚴♂️ Y 143 kilómetros después, la aventura de Vestroiffer llega a su fin.
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El ciclista francés retó a todo el pelotón y su escapada se ha quedado a 14 kilómetros de meta.
📺 El desenlace de la 5ª etapa del #TourRTVE8j con la primera llegada masiva en @la2_tve y @rtveplay pic.twitter.com/hkgPijiWJA
Cofidis y Uno-X tomaron la cabeza del pelotón para preparar un sprint que quedó alterado por la caída de varios ciclistas al paso por una isleta poco antes de llegar a la pancarta de 5 km, que marcaba la zona de seguridad. El Caja Rural Alex Molenaar fue uno de los más afectados en la caída, que cortó a todos los favoritos y dejó en cabeza a apenas 25-30 ciclistas.
Poco después, al paso por otra rotonda, el luxemburgués Alex Kirsch (Cofidis) también se fue largo, añadiendo más descontrol a una volata que terminaría dominando Olav Kooij, quien en medio del caos estrenaba su palmarés en el Tour. No hay día tranquilo en la ronda francesa.
Y mañana, en la 6ª etapa, llega el plato fuerte de los Pirineos, una jornada de 186,2 km entra Pau y Gavarnie-Gèdre con las subidas al Aspin (12 km al 6,5%), el mítico Tourmalet (Cat. Especial, 17,1 km al 7,3%) y final en Gavarnie-Gèdre un 2ª categoría tendido de 18,7 km al 3,7% de pendiente media. ¿Pasará al ataque Pogacar en el Tourmalet? "Mañana será un día duro; sólo queda esperar y rezar para tener buenas piernas -dice el líder Torstein Træen-. Pero Tadej es Tadej y si decide ir a fondo en el Tourmalet todos vamos a perder muchos minutos".
CLASIFICACIÓN 5ª ETAPA
CLASIFICACIÓN GENERAL
