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Mikel Zabala Díaz, catedrático en la Universidad de Granada y director del Centro de Estudios e Investigación Olímpicos (CEIO), encabeza junto a un equipo de investigadores de la UGR y otros profesionales del sector el proyecto CRC (Cycling Research Center), que nace en Granada con vocación nacional.
Mikel Zabala Díaz es doctor por la Universidad de Granada y máster en Inteligencia Artificial por el MIT. Entre 2013 y 2019 fue director de rendimiento del Movistar Team, uno de los grandes equipos del World Tour, y en 2020 asumió el puesto de Head Coach del mismo equipo
En la Real Federación Española de Ciclismo ejerció como director técnico y seleccionador de las categorías Sub-23 de carretera y de mountain bike. Es autor de más de cien publicaciones científicas, editor de Journal of Science and Cycling, y en 2023 recibió la Insignia del Comité Olímpico Español. Actualmente dirige el Centro de Estudios e Investigación Olímpicos (CEIO) de la Universidad de Granada.
Esa trayectoria, que combina el laboratorio con el pelotón profesional, es la que ahora quiere poner al alcance de cualquier ciclista aficionado. Zabala encabeza CRC, Cycling Research Center, un proyecto que nace en Granada con el objetivo de trasladar ese mismo nivel de conocimiento científico al ciclista amateur, sin necesidad de pasar por un equipo profesional para entrenar con criterio.
Junto a él, un equipo de investigadores y profesionales del más alto nivel impulsa el proyecto, varios de ellos vinculados a la Universidad de Granada.
Daniel Sanabria, doctor por la Universidad de Oxford y catedrático de Psicología Experimental en la UGR, dirige el laboratorio Cognitive & Affect Dynamics, donde investiga los mecanismos cerebrales vinculados al rendimiento físico: la ciencia detrás de por qué la cabeza decide si el cuerpo sigue.
Cristóbal Sánchez-Muñoz, profesor titular en la UGR y director del grupo de investigación HUM1063, fue director técnico de la RFEC entre 2013 y 2024 y seleccionador nacional de mountain bike entre 2007 y 2020, además de antropometrista y experto en composición corporal; su perfil combina la experiencia federativa con la investigación aplicada al ciclismo real.
José Joaquín Muros, con doble doctorado por la Universidad de Granada y Loughborough y por la Universidad de Jaén y Nottingham, es investigador de referencia en nutrición aplicada al ciclismo de competición, especialista en antropometría y en la relación entre composición corporal, ingesta y rendimiento real en carrera.
Desde la UGR Completan el equipo José Antonio Salas Montoro (profesor en la facultad de ciencias del deporte), Juan José Pérez Díaz (doctor en ciencias de la actividad física y el deporte), Alejandro de Rozas (doctorando en el estudio de la fatiga y durabilidad en ciclismo), Ignacio Valdivia (iniciando su tesis en la técnica ciclista), Xabier Zabala (exciclista, grado medio en informática y actividades físico deportivas y estudiante de ciencias del deporte) también de la Universidad de Granada, junto a otros profesionales de primer nivel internacional del panorama ciclista como Manuel Mateo-March y Alejandro Javaloyes, ambos profesore s de la Universidad Miguel Hernández de Elche.
Por otra parte, como nexo empresarial para poder próximamente articular la transferencia con la UGR (OTRI) se encuentra a Luis Manuel Gallego, ingeniero informático y especialista en Inteligencia Artificial generativa y ciberseguridad.
Lo que persigue CRC es transferir el conocimiento acumulado en la ciencia y en los equipos de ciclismo de élite, con una aplicabilidad directa para el ciclista amateur, ayudándole a aprender, progresar y evolucionar como ciclista
"La ciencia cambia el conocimiento, pero muy pocas veces cambia el entrenamiento real de quien sale a rodar un domingo, incluso a veces se cometen imprudencias por tratar de emular a los ídolos sin contexto", explica Zabala. "Con CRC queremos cerrar esa distancia: que lo que hoy solo tienen los equipos profesionales, lo tenga cualquier persona que monte en bici con ganas de mejorar, desde la seguridad y el conocimiento crítico."
Granada se convierte así en el origen de un proyecto pensado para todo el país: un fenómeno que en España mueve a 7,9 millones de practicantes según la Encuesta de Hábitos Deportivos del CSD, con más de 9 millones de usuarios semanales según el Barómetro de la Bicicleta de RedBici.
El valor de CRC no es que seamos punteros a nivel mundial en investigación, ciclismo e IA. El valor de CRC es su alma, su grupo humano y la filosofía de trabajo que presentamos como “ciclismo 3.0"
