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Paso importante de Remco Evenepoel para subirse el domingo al podio de París. Cumpliendo los pronósticos, el belga se ha impuesto en la única contrarreloj individual del Tour -de 26,1 km entre Évian-les-Bains y Thonon-les-Bains- y ha asestado un duro golpe a sus rivales directos tras aventajar en 1ñ´16" a Paul Seixas, en 1´21" a Isaac del toro, y en 2´22" a Juan Ayuso.
“Es increíble. Ha sido una contrarreloj muy bonita, con muchísimo público. Toda mi familia estaba aquí, incluidos mis padres y mi esposa. Además, es el día nacional de Bélgica, lo cual es muy especial. Hacía tiempo que no había una victoria belga en un día nacional, así que estoy orgulloso de ser yo quien rompa la mala racha”, declaraba emocionado en Thonon-les-Bains tras su victoria.
“Me sentía muy bien. En el primer kilómetro apreté mucho y pensé que quizás debía contenerme. Estuve acordándome de mi primera contrarreloj en el Tour, en la que también empecé con una gran ventaja pero me encontré con un Tadej [Pogacar] impresionante. Ha sido un gran reto mantenerle a raya también hoy, pero estoy muy contento de cómo han ido las cosas. Hacía tiempo que no estaba a este nivel. Es una sensación increíble, pero aún queda mucho camino por recorrer”, comentaba en referencia a las tres etapas de montaña en los Alpes que aún restan.
“No es ningún secreto que las etapas más duras de este Tour están los últimos días. No me encontré muy bien durante la primera semana; la necesitaba para volver a coger el ritmo de carrera. Estoy muy agradecido a mi entrenador y a mi equipo por su trabajo en la preparación. Esto aún no ha terminado; ésta es una victoria preciosa, pero todavía quedan algunas etapas duras y bonitas antes de llegar a París”, añadía.
El belga reconocía asímismo que el maillot amarillo, Tadej Pogacar, está a otro nivel, pero se congratulaba por poder competir de tú a tú con él: “Estoy centrado en mí mismo. Tadej va camino de ganar su quinto Tour de Francia y es increíble poder estar cerca de él. Es un honor competir con él porque quizás sea el mejor ciclista de la historia. Es un gran paso adelante poder estar un poco más cerca de él, y aprender de él”.
También tuvo unas palabras para su compañero de equipo Florian Lipowitz, que era 5ª de la general y se ha visto obligado a abandonar la carrera en un descenso de la contrarreloj: “Me acaban de decir que mi compañero Lipowitz se ha caído. Es una lástima; me deja una sensación agridulce ganar [mientras esto sucede]. Le deseo lo mejor y espero que no sea nada grave. Le echaré mucho de menos durante esta última semana”.
“Quiero agradecer a Specialized todo el material nuevo que me dieron para esta contrarreloj. Hay mucho trabajo entre bastidores detrás de esta actuación. Estoy muy orgulloso y feliz; es increíble sumar dos victorias consecutivas”, concluía Remco Evenepoel, cada vez más cerca de rematar su gran objetivo en el Tour 2026.
