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Victor Vercouillie (Flanders-Baloise) ha conseguido su primera victoria como profesional en la cuarta etapa del Eneco Tour, disputada este sábado sobre 150 kilómetros entre Hoogeveen y el Col du VAM. El belga de 23 años resolvió a su favor una jornada que acabó premiando a la escapada, con sus compatriotas Cériel Desal (Soudal Quick-Step) y Tars Poelvoorde (Lotto-Intermarché) completando el podio.
La carrera estuvo marcada desde los primeros kilómetros por la fuga de cinco corredores en la que, además de los tres belgas, se encontraban los neerlandeses Rick Ottema y Julian Vergouw. Nunca llegaron a disponer de una ventaja excesiva, pero lograron mantenerse por delante del pelotón hasta el circuito final del Col du VAM, una subida corta y explosiva que los corredores debían afrontar en varias ocasiones y que incluía rampas cercanas al 12%.
Pese a los movimientos de Finn Fisher-Black y Tomáš Kopecký entre los favoritos, la escapada comenzó los últimos kilómetros con suficiente margen para disputar la victoria. Vercouillie aprovechó los movimientos de sus compañeros de fuga en la última ascensión y encontró el momento para marcharse en solitario. Aguantó hasta la meta con dos segundos sobre sus perseguidores, mientras que Christophe Laporte encabezó el grupo de favoritos, que terminó cediendo doce segundos.
La victoria tuvo un significado especial para el corredor del Flanders-Baloise, que perdió a su padre el pasado mes de agosto a consecuencia de un cáncer. Vercouillie, que ya había protagonizado una larga escapada en la Arctic Race of Norway pocos días después de su fallecimiento, señaló al cielo al cruzar la meta y le dedicó un triunfo que llevaba tiempo buscando.
En la clasificación general no hubo grandes cambios. Victor Campenaerts, que se había vestido de líder el viernes tras terminar segundo en la etapa ganada por Mick van Dijke, cruzó la meta en novena posición y conservó el primer puesto. El belga amplió ligeramente su ventaja sobre Wessel Mouris, ahora a 17 segundos, mientras que Finn Fisher-Black continúa tercero a medio minuto. Christophe Laporte, también del Visma-Lease a Bike, se mantiene séptimo a 1:09.
El Eneco Tour terminará este domingo con una quinta y última etapa de 149 kilómetros con salida y llegada en Arnhem. El recorrido, sin las dificultades del Col du VAM, parece ofrecer mayores posibilidades a los velocistas, aunque Campenaerts todavía tendrá que defender su ventaja para hacerse con la clasificación general.
