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Per Strand Hagenes (Visma-Lease a Bike) se ha llevado la 120ª edición de la París-Tours con un ataque a las puertas del último kilómetro que dejó sin respuesta a sus rivales. El noruego, de 23 años, salió al contraataque tras un movimiento de Toms Skujiņš (Lidl-Trek) y consiguió abrir unos metros que terminaron siendo definitivos. Stuyven fue quien más cerca estuvo de darle caza, aunque acabó cruzando la meta dos segundos después. Laporte, compañero del vencedor, se hizo con la tercera plaza.
La salida en Chartres se retrasó unos minutos por una nueva protesta de los corredores. El pelotón repitió así la acción del sábado en Il Lombardia, con la que reclama más seguridad en las carreras. En esta ocasión fue Dorian Godon quien tomó la palabra para denunciar los recientes incidentes con vehículos y pedir a la UCI y a los organizadores medidas que eviten que estas situaciones vuelvan a repetirse.
Por delante quedaban 216,2 kilómetros hasta Tours, con nueve cotas y diez sectores de caminos de viñedos que prometían complicar el final. La escapada inicial reunió a doce corredores, entre ellos Yves Lampaert, Stefan Bissegger y Jakob Söderqvist. Visma-Lease a Bike y el INEOS asumieron buena parte de la persecución y redujeron la ventaja de los fugados hasta el minuto y medio antes de los primeros tramos sin asfaltar.
La entrada en los caminos comenzó a pasar factura. Los pinchazos fueron dejando corredores por el camino y una caída en el pelotón, con Anthony Turgis entre los afectados, terminó de complicar la persecución. Por delante todavía resistían varios escapados, aunque su ventaja era cada vez menor. A 25 kilómetros de meta, Jenno Berckmoes trató de romper la carrera con una aceleración, pero un problema mecánico acabó también con sus posibilidades. Para entonces apenas una veintena de corredores seguían en el grupo perseguidor.
Los últimos supervivientes de la fuga fueron neutralizados a 20 kilómetros de la llegada. Pierre Gautherat (Decathlon CMA CGM) probó suerte poco después y consiguió abrir hueco, aunque terminó acompañado por su compañero Rasmus Søjberg Pedersen y por el propio Hagenes. El intento tampoco prosperó y los continuos ataques terminaron formando un grupo de once corredores, con Laporte, Stuyven, Skujiņš, Paul Lapeira y Jonas Abrahamsen entre los hombres más destacados.
Nadie parecía dispuesto a asumir toda la responsabilidad de la persecución en los últimos kilómetros. Las arrancadas se sucedían y los corredores que venían por detrás todavía amenazaban con regresar. Skujiņš volvió a intentarlo cuando la carrera se acercaba al último kilómetro, pero Hagenes respondió con una aceleración que le permitió marcharse solo. Stuyven salió tras él sin conseguir cerrar el hueco y el noruego llegó con dos segundos de ventaja a la meta de Tours. Laporte ganó el sprint del grupo para asegurar la tercera plaza y colocar a dos corredores del Visma-Lease a Bike en el podio.
Hagenes consigue su segunda victoria de la temporada, después de ganar la Antwerp Port Epic en mayo, y cierra su participación en las clásicas francesas con uno de los triunfos más importantes de su carrera. El noruego sucede en el palmarés a Matteo Trentin, que buscaba su cuarta victoria en la París-Tours y terminó lejos de los puestos de cabeza.
CLASIFICACIONES
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