La grandeza de alguien se mide con el paso del tiempo. Si después de dejar tu profesión consigues emocionar, despertar recuerdos, provocar aplausos y ovaciones es que eres muy grande. No, no me he confundido. Hablo en presente porque lo difícil es seguir manteniendo todo eso vivo después unos cuantos años. En concreto se acaban de cumplir 40 de la victoria de Álvaro Pino en la Vuelta a España y con motivo de la Clásica cicloturista que lleva su nombre se rememoró aquel momento, un recibimiento único.
Durante 3.666 km todos los españoles estuvieron pendientes del televisor, de la radio y en particular Galicia y su Ponteareas natal. La victoria en la crono de Jerez de la Frontera fue el culmen a una gran gesta plagada de sufrimiento, esfuerzo y sobre todo compromiso. Álvaro llegaba, en aquel entonces, en helicóptero a Ponteareas acompañado del periodista deportivo José María García. Hace unos días, cenando, nos comentaba que no se creía lo que aquel día vio desde el cielo. Todos los accesos a Ponteareas estaban bloqueados por largas caravanas de coches, niños cogidos de la mano dibujando su apellido "PINO" sobre el verde de una explanada, cientos de personas portando pancartas en las que se podía leer: PINO CAMPEÓN. Álvaro se quedó sorprendido: "Estás metido en carrera y si que intuyes algo pero no te lo imaginas hasta que lo ves".
Tras aterrizar tocaba el paseo triunfal en descapotable por las calles de Ponteareas, portando el trofeo de ganador y con su hijo al lado . No estaba brillante ni reluciente, todo el mundo quería tocarlo y abrazarlo. Además aún contenía gotas de sudor secas, esas que Álvaro sintió sobre su rostro, brazos y piernas durante cada una de las etapas y también en el podio. ¿Os imagináis revivir todo eso 40 años después?
El helicóptero de la Guardia Civil sobrevolaba el cielo y todos mirábamos arriba ilusionados, como si el tiempo no hubiera pasado. Yo no puede vivir aquello en 1986 y estaba teniendo el privilegio de hacerlo ahora gracias al Concello de Pontereas, a la Asociación Deportiva PlanC y a Terio Carrera e Indalecio Cuevas. Estoy convencido que días, semanas o meses antes padres y madres contaron a sus hijos quién fue y es Álvaro Pino: "Pino es un ciclista de aquí, es paisano nuestro, es vecino. Ganó la Vuelta a España, era un gran escalador y se enfrentó a los mejores del mundo. Llevó el nombre de nuestra Villa siempre con él. Mira hijo, ahí en ese helicóptero llega, como aquel día"
Las sirenas de la policía, esas que también sonaban cuando pedaleaba con fuerza por las carreteras del mundo, anunciaban que Álvaro estaba a punto de llegar y la pancarta lucia en el balcón de la Casa do Concello como la del 86: ÁLVARO PINO CAMPEÓN, PONTEAREAS TE SALUDA CON EMOCIÓN.
Vaya si había emociones. Vi lágrimas muy cerca de mí, la gente se ponía de puntillas para ver si ya llegaba, los balcones abiertos y las familias asomadas. No sabría describir lo que sentí al verlo aparecer con el trofeo de aquella Vuelta y su nieta en el regazo. Hacía pocas horas que habíamos cenado juntos pero daba igual, aquello era muy especial. Iba sentado sobre la parte de atrás del descapotable y saludando a un lado y a otro de la calle.
Hay que estar allí, hay que escuchar los aplausos y ver las caras de todos sus paisanos, familiares y amigos. Hay que estar allí y ver como caían las lágrimas por las mejillas con una gran sonrisa esperando más abajo. Conseguir todo esto es sinónimo de ser GRANDE y por eso lo grité al cielo cuando se asomó al balcón.
Muchos amigos quisieron estar cerca de él de forma presencial: Anselmo Fuerte, Ángel Camarillo, López Cerrón, Javier Guillén y muchos otros que me dejo. Los que no pudieron acudir enviaron mensajes en forma de video y os quiero compartir algo que, por cierto, no me sorprendió. Palpé el pesar sincero, de todos ellos, por no poder abrazarlo en un día tan especial. No, no era un cumplido. Se notaba que realmente les fastidiaba no vivir todo de cerca, a su lado. El gran Terio Carrera narraba momentos de aquella Vuelta con imágenes de fondo y el Conga de Miami Sound Machine, la melodía oficial de la carrera aquel 1986, de fondo.
Al día siguiente y después de las emociones mis compañeros de Club The League of Gregarious y yo, nos colocamos el dorsal para disfrutar de la marcha Cicloturista Sestelo Clásica Alvaro Pino. Paisajes y lugares espectaculares recorriendo O Condado Paradanta. Rodamos por carreteras que atravesaron Ponteareas, As Neves, A Cañiza, Arbo, Salvaterra, Pazos de Borbén,Mondariz y Mondariz Balneario. Lugares por los que Álvaro entrenó horas y horas, territorio de una leyenda de nuestro deporte.
Fueron un total de 123 km y 2300m D+ acompañados de avituallamientos copiosos para recargar energía. Un fin de semana completo en el que pudimos disfrutar de la bici y corroborar que Pino no es solo palmarés, no es un ganador de La Vuelta y ya, también es valioso por su personalidad. Gracias Álvaro, gracias Ponteareas.
