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El Euskaltel-Euskadi ha puesto el mejor broche posible en la jornada final del Grand Prix El Djazaïr (2.2), en Argelia, con un doble éxito con el que relanza sus opciones de acabar la temporada en el top-30 del ranking UCI, un requesito necesario para poder ser invitado a una Gran Vuelta en 2027.
El francés Paul Hennequin ha sido el más rápido en la tercera y última etapa -por delante del belga Timothy Dupint y el argelino Yacine Hamza- e Iker Mintegi se ha impuesto en la clasificación general final. Con estas dos victorias, el equipo naranja acumula seis triunfos esta temporada.
En la última etapa disputada en un circuito en Sidi Abdella, 113,2 kilómetros en total, el Euskaltel-Euskadi ha redondeado su actuación en tierras argelinas. Hennequin ha sido el más rápido en la llegada masiva y Mintegi se ha asegurado el primero puesto en la clasificación general, con su compañero Danny van der Tuuk segundo. Además, Nicolas Alustiza ha acabado 6º de la general y Jonathan Lastra séptimo..
Con todos estos resultados, el equipo naranja logra un botín de 92 puntos UCI en la jornada de hoy (7 por la victoria de Hennequin, y 40, 30, 10 y 5 por los puestos en la general final de Mintegi, Van der Tuuk, Alustiza y Lastra), con lo que, a falta de confirmación oficial, habría superado por escaso margen al Bardiani y al MBH Bank, equipos que ocupaban los puestos 29 y 30 del ranking. Pero la igualdad sigue siendo máxima y hasta la última carrera de la temporada se mantendrá esta lucha por ocupar los dos últimos lugares del top-30.
La formación vasca ha dominado la carrera con autoridad. Axel van der Tuuk se impuso en la primera etapa del lunes, con Mintegi segundo; el navarro tomó el relevo de su compañero al frente del liderato en la segunda del martes; y hoy Hennequin ha rematado, con Mintegi y Van der Tuuk conservado las dos primeras posiciones en la clasificación final. Nico Alustiza y Jonathan Lastra -segundo el sábado en la clásica Classique Djamaa El Kbir (1.2)- también han terminado entre los diez primeros, y además el Euskaltel-Euskadi ha sido el mejor equipo. Yago Agirre ha sido el otro integrante del equipo, bajo la dirección deportiva de Pablo Urtasun El mismo grupo disputará el viernes la Classique La Capitale (1.2), última prueba en el país africano.
Con las de hoy, el equipo naranja suma seis victorias esta temporada: Gran Premio Primavera Ontur (Axel van der Tuuk), una etapa de la Dookola Mazowsza (Paul Hennequin), una etapa de la Vuelta a Portugal (Xabier Isasa) y las dos etapas (Danny van der Tuuk y Paul Henneqin) y la general (Iker Mintegi) en el Grand Prix El Djazaïr.
