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A la primera, en su debut en el Campeonato Mundial IRONMAN, Vincent Luis se ha convertido este sábado en el primer francés en ganar en Hawaii.
A sus 37 años, Vincent Luis ha completado el que era su tercer IRONMAN en 7:47:27 para proclamarse campeón del mundo y llevarse los correspondientes 125.000 dólares. El triatleta francés aguantó hasta el final el acecho del noruego Gustav Iden, campeón en Kona en 2022 y que repite la plata que ya obtuvo el año pasado en Niza. El estadounidense Matthew Marquardt completó el podio masculino.
Tras dos décadas en pruebas de corta y media distancia, con dos Mundiales ITU en su palmarés (2019 y 2020), Vincent Luis dio el salto a la larga en 2025 en el Challenge de Roth
¿El 'último baile' de Vincent Luis?
"Ha sido una jornada increíble. Me he sentido muy bien durante los últimos tres meses de preparación y pensé: Esta es la última vez que tengo que esforzarme tanto para una carrera. Me dije que, si ganaba, tal vez me retiraría. Pasé por momentos muy duros en los últimos tres o cuatro kilómetros, pero valió la pena al cien por cien. Ya veremos. Me tomaré unas noches de fiesta para decidir qué hacer con mi vida a partir de ahora. He dedicado toda mi vida a conseguir una medalla olímpica. En el mundo del triatlón hay dos grandes sueños: el oro olímpico y el título de Kona. Yo ya tengo uno de ellos. Lo demás es solo para adornar las estanterías", comentaba Vincent Luis tras conquistar el Mundial IRONMAN de Kona 2026.
Una plata muy especial para Iden
Gustav Iden, que compitió con un nuevo mono de triatlón rosa y blanco en memoria de su madre —fallecida de cáncer hace tres años—, se mostró muy emocionado al cruzar la meta tras esforzarse al máximo durante el maratón para intentar remontar una penalización de tres minutos por ir a rueda que había recibido en el segmento de ciclismo.
"Veía a 'Vince' delante de mí y pensaba que este era mi día, pero el final fue brutal. Aun así, me alegré mucho de cruzar la meta en segunda posición. En esta carrera llevo un traje especial para honrar a mi madre, que murió de cáncer hace tres años. No quiero convertir esto en una historia sobre mí —todos hacemos deporte por nuestros propios motivos—, pero hoy ha sido un día muy emotivo", explicaba Iden.
Así fue el Mundial IRONMAN masculino 2026
Un grupo cabecero de entre 25 y 30 hombres nadó en fila india. El ritmo fue elevado desde el principio, con los triatletas repartiéndose el trabajo en cabeza. El alemán William Hirsch lideró la prueba durante los primeros 15 minutos antes de ser relevado por su compatriota Jonas Schomburg, mientras que el sudafricano Jamie Riddle y el belga Marten Van Riel también se turnaron para marcar el ritmo.
Durante la semana previa a la carrera, incluso circularon rumores sobre un grupo de WhatsApp en el que se discutían tácticas y la mejor forma de compartir el esfuerzo en la cabeza del pelotón
El francés Sam Laidlow y el germano Patrick Lange se mantuvieron cómodamente en la zona media del grupo de cabeza y evitaron asumir el gasto de marcar el ritmo, mientras que el noruego Kristian Blummenfelt se mantuvo en contacto con la parte trasera del grupo principal, posicionándose bien para el resto de la competición.
Van Riel salió primero del agua con un tiempo de 48:17, seguido por un grupo de 20 hombres que se encontraban a menos de 31 segundos del líder —entre ellos Luis, en décima posición—. El neerlandés Menno Koolhaas fue el primero en iniciar el segmento de ciclismo, seguido por Hirsch y Van Riel.
Fue Schomburg quien marcó la pauta en los primeros compases del ciclismo, destacándose en cabeza y afrontando el viento de cara y lateral en la carretera hacia Hawi. El alemán llegó primero al punto de retorno de los 90 km con una ventaja de aproximadamente un minuto sobre Marquardt, mientras que el danés Magnus Ditlev había remontado posiciones hasta colocarse tercero.
La carrera cambió en el trayecto de regreso hacia Kona. Schomburg sufrió calambres a los 100 km, momento en que Marquardt pasó a liderar la prueba. Poco después, Ditlev continuó su ofensiva y tomó el mando, acompañado durante un tiempo por el italiano Gregory Barnaby. Laidlow remontó tras perder brevemente el contacto antes de Hawi, mientras que Blummenfelt, Iden, Luis y Van Riel se mantenían en la lucha.
Las penalizaciones por drafting impuestas a Marquardt e Iden añadieron un nuevo giro a la recta final de la prueba
Ditlev llegó en cabeza a la segunda transición con un tiempo de 4:06:47. Laidlow iba segundo y Marquardt, tras recuperarse de forma impresionante de su penalización, llegó tercero, a dos minutos y 23 segundos. Blummenfelt inició el maratón con algo más de seis minutos de retraso, seguido de cerca por Luis y Van Riel, mientras que Iden comenzaba la carrera a pie con una desventaja de más de nueve minutos.
El tres veces campeón mundial de IRONMAN, Patrick Lange, vivió un momento amargo: su última carrera en Kona terminó prematuramente al retirarse en Hawi
La carrera de Laidlow se desmoronó casi de inmediato en el segmento a pie; empezó caminando y acabó retirándose a los pocos kilómetros de comenzar.
En cabeza, Ditlev parecía imparable al principio, ampliando constantemente su ventaja hasta llegar al medio maratón con una diferencia de unos cuatro minutos y medio. Por detrás, Blummenfelt se colocó segundo antes de que Luis dejara atrás al noruego. Sin embargo, al acercarse al kilómetro 30, la carrera cambió drásticamente. Ditlev empezó a sufrir problemas y tuvo que pasar a caminar en repetidas ocasiones. Blummenfelt también perdió fuelle. Iden remontaba posiciones con fuerza hasta situarse en la lucha por el podio.
Luis recortó rápidamente la ventaja de Ditlev y se puso en cabeza alrededor del kilómetro 34, pero, con Iden a solo 44 segundos, el título mundial seguía en juego.
Luis mantuvo la calma y contuvo a su rival antes de empezar a distanciarse en los últimos kilómetros. Voló a través de la ciudad y por Ali'i Drive para conquistar su primer título mundial de IRONMAN con un tiempo de 7:47:27. Iden terminó segundo con 7:49:03. Marquardt completó el podio con 7:49:59.
Mikel Ugarte, el mejor español, acabó en el puesto 13º (8:04:04). Jordi Montraveta terminó 18º (8:11:52). Y Antonio Benito, 39º (8:51:18)