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Sus distintivas manetas, rediseñada ergonomía y extraordinaria potencia de frenada son los aspectos más destacados del grupo de carretera más económico de SRAM con transmisión electrónica completamente inalámbrica de doce velocidades y frenos de disco hidráulicos.
DOBLEMANDOS
Las manetas son completamente nuevas e idénticas a las SRAM RED y Force, salvando pequeños detalles, siendo sus levas de carbono uno de sus atractivos, pues anteriormente eran de aluminio. La gran diferencia respecto a los grupos superiores es que carecen de los pulsadores auxiliares Bonus Buttons situados en la cara interna de cada maneta, que si bien son prácticos tampoco resultan determinantes y pueden suplirse con pulsadores remotos AXS Wireless Blips.
Su optimizada ergonomía otorga más espacio para los dedos, permitiendo un mejor agarre y apoyo, y además impide pillarse los dedos al frenar, como ocurría antes. El cuerpo también presenta una leve angulación hacia el interior para que las muñecas adopten una posición neutral y natural, mientras que levas sobresalen para facilitar su alcance y accionamiento.
Sus capuchones presentan una textura diferente, distinguiéndose de los demás grupos SRAM AXS, y aunque disponen de las mismas dimensiones aparentan ser algo más pequeñas y redondeadas. Además poseen dos marcas que sirven para orientar correctamente las manetas. La línea recta que las une debe quedar perpendicular al suelo, y así quedarán elevadas los 7º que recomienda SRAM. Y otra línea sirve de referencia para que quede perpendiculares al manillar.
Los pulsadores de cambio son del mismo tamaño que RED y Force pero cada modelo posee una superficie distinta, que los diferencia pero no influye en su funcionamiento. Con sólo dos pulsadores, uno en cada maneta, se controla toda la transmisión. Con el derecho se engranan velocidades más largas, llevando la cadena hacia afuera, y con el izquierdo se cambia a velocidades más cortas, desplazando la cadena hacia dentro. Pulsando ambos simultáneamente se cambia de plato. Así de simple e intuitivo, pero se puede invertir con la App SRAM AXS.
FRENOS
746 g | 560 € (manetas, pinzas y latiguillos)
Los nuevos frenos HRD otorgan muchísima más potencia que la anterior generación, pudiendo detener la bici desde cualquier agarre, transmitiendo muchísima confianza. Ahora se necesita aplicar un 80% menos de fuerza para frenar desde las manetas y un 33% menos desde el manillar. Esto es gracias a la reubicación del pistón principal, dentro del cuerpo de la maneta, que ahora queda en horizontal, y también se debe al reposicionamiento de los pistones de las pinzas, desplazados hacia el exterior para que el punto de contacto de las pastillas contra el disco, ejerza mayor brazo de palanca. Los discos SRAM Paceline están disponibles en 140 y 160 mm y su araña ahora es de aluminio siendo veinte gramos más ligero cada uno.
Las pinzas, al igual que en los modelos superiores, están fabricadas en dos mitades para aportar mayor rigidez, lo que también beneficia una mejor frenada. Emplean aceite sintético DOT pero no cuentan con la tecnología Bleeding Edge que mejora el sangrado de los frenos. Detalles irrelevantes para quien no ejerza de mecánico.
Las levas de freno se pueden aproximar al manillar introduciendo una llave hexagonal de 2,5 mm por la parte delantera (retirando el embellecedor y girando el tornillo detrás de éste), pero no posee un dial para graduar su recorrido o punto de contacto, detalle exclusivo de las manetas RED.
CAMBIO
306 g | 320 €
El nuevo cambio Rival AXS es completamente diferente, ahorra veinte gramos respecto a su anterior versión, y acepta casetes de hasta 36 dientes. La caja de roldanas es enteramente de aluminio, siendo toda de carbono en los modelos RED y Force, y ejerce tensión mediante un muelle en su articulación.
Ambas roldanas son de resina, de doce dientes y giran sobre rodamientos sellados. La inferior posee tallado alterno X-Sync para favorecer la retención de la cadena. En los modelos superiores, la roldana inferior es de catorce dientes para mejorar la eficiencia de la transmisión, y presenta una estructura central más ligera y llamativa de aluminio, con rodamientos cerámicos en RED.
DESVIADOR
156 g | 190 €
El desviador también es completamente nuevo y uno de los componentes que mejora significativamente el funcionamiento de la transmisión. Su jaula Yaw es más estrecha para que el paso de un plato a otro sea más rápido y preciso, pues requiere menos movimiento lateral. Al existir menos espacio para la cadena, y con el fin de evitar roces, el desviador ahora se alinea automáticamente cuando la cadena se cruza. Una nueva función que es muy bienvenida.
Dispone de dos anclajes para fijarlo más arriba o abajo en función del tamaño de los platos, e incluye una galga para colocarlo correctamente, otro detalle que sólo debe ser de interés para quien trabaje la mecánica. Al igual que el hecho que sus tornillos de ajuste vengan indicados, detalle que no presenta el desviador RED, o el diminuto tornillo que sostiene una minúscula cuña para que el desviador se apoye, no flexe, y cambie mejor.
CASETE
285 g | 132 g
SRAM Rival ofrece dos combinaciones de casete; 10-33 y 10-36, aunque se puede usar cualquier otro casete RED o Force, pues son todos compatibles entre si y recurren a núcleos XDR, el interfaz propio de SRAM. Todas las coronas del casete Rival XG-1250 son de acero, a diferencia de los modelos superiores que cuentan con la primera corona de aluminio para aligerar. El casete forma un bloque indivisible de coronas unidas mediante tecnología Full Pin, y reciben tratamiento Hard Chrome para reducir su desgaste.
CADENA
248 g | 45 €
El característico diseño asimétrico de las cadenas SRAM Flattop (con los eslabones planos por el exterior y ondulados por el interior), permite realizar perforaciones y rebajes sin perder resistencia, al redistribuir el material en la parte externa. La cadena Rival tiene agujereados los eslabones externos, ahorrando 10 gramos respecto a la anterior, y al igual que el casete, sus bulones y eslabones interiores poseen revestimiento Hard Chrome. Las cadenas de RED y Force son más ligeras al presentar más perforaciones y cuentan con acabados especiales, siendo las tres compatibles con cualquier bici equipada con SRAM Rival.
Juego de bielas
801 g | 220 €
Las bielas del renovado SRAM Rival son completamente nuevas y uno de los componentes más distintivos y atractivos del grupo. Fabricadas en aluminio, a diferencia de las RED y Force que son de carbono, éstas presentan una gran ventana que las hace 50 gramos más ligeras que las anteriores, y existen en 160, 165, 170, 172,5 y 175 mm de longitud.
La biela izquierda está unida a un eje sobredimensionado DUB de aluminio que ofrece una línea de cadena de 45 mm y un factor Q de 145 mm (la separación entre la cara interna de las bielas), siendo algo más estrechas que las de su competencia. Propio de SRAM también es su interfaz de ocho tornillos Direct Mount al cual se fijan los platos.
El juego de platos forma una unidad, es decir no son independientes, no se puede cambiar sólo uno, ya sea por desgaste o por modificar la relación, siempre hay que cambiar el conjunto y condicionado a la combinación que ofrece SRAM; 46/33 y 48/35 en el caso de Rival, pues RED y Force ofrecen además otras mayores, compatibles con Rival siempre y cuando se recurra a un desviador RED si se supera el 50/37.
Aunque para carretera lo habitual es utilizar doble plato, SRAM también propone la opción de transmisión monoplato, habiéndolos de 38 a 46 dientes perforados o aerodinámicos de 44 a 50 dientes.
POTENCIÓMETRO
839 g | 380 € (juego de bielas con potenciómetro)
SRAM Rival AXS integra su medidor de potencia en el eje, añadiendo apenas 40 gramos al juego de bielas convencional. Si la bici no cuenta con uno se puede sustituir sólo la biela izquierda y contar con un potenciómetro central por sólo 190 €. Es el más económico posible dentro de la gama de SRAM y uno de los precios más competitivos del mercado, y funciona mediante pilas AAA, fáciles de encontrar… o quitárselas al mando del televisor. Además es muy discreto aunque algo menos preciso, presentando una exactitud del 3% respecto al 1,5% de los de gama superior. RED y Force optan por medidores de potencia de araña, situados entre la biela derecha y los platos, y se alimentan de una pila de botón CR2032.
En todo el tiempo que se ha rodado con esta bici, más de 2.500 kilómetros, su precisión no ha sido un óbice a la hora de controlar intensidad o seguir pautas de entrenamiento. Lo más importante en un potenciómetro es que siempre traslade los mismos valores, sin fluctuaciones en el tiempo ni por otros condicionantes como pueda ser la temperatura ambiente, y los datos han sido coherentes en todo momento.
GRUPO
El SRAM Rival AXS completo anuncia ser 213 gramos más ligero que su predecesor, pesando casi lo mismo que el anterior Force D1, con prácticamente el mismo comportamiento que los dos grupos superiores a día de hoy.
Salvo algún matiz en la precisión de su transmisión o la carencia de alguna funcionalidad como puedan ser los Bonus Buttons o el Contact Adjust, por citar los más palpables, apenas hay diferencias sustanciales. Posee acabados menos exquisitos, careciendo de algunos mecanizados o piezas de carbono, lo que repercute primordialmente en diferencias estéticas y peso.
Pesa aproximadamente 500 gramos más que el grupo tope de gama, sin embargo es considerablemente más económico, prácticamente 3.000 € menos, es decir entorno a un 60% más barato y un 20% más pesado que un SRAM RED AXS. El actual SRAM Force AXS es sólo 217 gramos más ligero pero casi 900 € más caro, es decir una diferencia aproximada del 30% en precio y 8% en peso (utilizando valores facilitados por la marca).
VALORACIÓN
SRAM eleva considerablemente el nivel de sus tres mejores grupos de carretera y en particular de este Rival. Su protocolo de comunicación AXS ofrece innumerables opciones y vinculaciones entre componentes SRAM y otros dispositivos, de manera fácil e intuitiva.
Un grupo eficaz y simple manejar, resultando práctico y funcional para que aislar distracciones, centrarse en la carretera, disfrutar del recorrido y dar lo mejor de cada cual. Su transmisión electrónica con baterías independientes, extraíbles e intercambiables, sus poderosos frenos de disco hidráulicos y su renovada ergonomía por menos de 2.000 € y por debajo de los tres kilogramos, lo sitúan como una compra maestra. Posiblemente la mejor elección que se puede hacer si no se aspira a tener la bici más ligera ni se precisa de desarrollos muy largos para rodar rapidísimo. Un grupo económico, solvente y funcional con recambios fáciles de conseguir.