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La 13ª etapa de La Vuelta se presentaba propicia para la fuga, con un recorrido sinuoso por tierras granadinas, y nos ha deparado una vibante y calurosa clásica en la que el Visma | Lease a Bike, con Wout van Aert y Matthew Brennan al frente, ha dado una exhibición de poderío, rematada por el belga tras superar al sprint en Loja a Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step).
Es la cuarta victoria de Van Aert en la Vuelta a España (sumó tres en 2024), y la cuarta del Visma en esta edición tras el triplete de Brennan, que hoy ha sido tercero al imponerse en el sprint del resto de ciclistas que conformaban la fuga de la fuga de la fuga.
🚴Van Aert se termina imponiendo y conquista la etapa 13 de La Vuelta, la más calurosa🥵☀️, para seguir líder en la Clasificación por puntos🏆#LaVuelta2026#VueltaRTVE4a pic.twitter.com/MbFs8wACH7
— Teledeporte (@teledeporte) September 4, 2026
Ha sido una etapa de desgaste y eliminación que empezó a animarse cuando se juntaron en cabeza 43 ciclistas de nivel. Tras mil y una alternativas, en el descenso de la última subida puntuable, el Puerto de Granada (2ª), se hizo la selección definitiva, destacándose los nueve que a la postre se jugaron la victoria: Wout van Aert (muy activo toda la jornada), Matthew Brennan, Finn Fisher-Black, Kevin Vermaerke, Léo Bisiaux, Valentin Paret-Peintre, Simon Dalby, Vincenzo Albanese y Jarno Widar.
Visma tenía dos cartas ganadoras... y a los ciclistas más fuertes. Brennan se multiplicó para sofocar todos los ataques en los kilómetros finales (de Vermaeke, Bisiaux, Dalby…), y a falta de 3,5 llegó el golpe ganador de Van Aert. Un demarraje poderoso al que solo pudo responder Paret-Peintre. Al resto les reventó. Abrieron hueco y tuvieron tiempo de medirse en la recta de meta, donde se impuso la lógica. El maillot verde superó con facilidad al francés para rematar una exhibición individual y de equipo. Un triunfo con el sello de un clasicómano de primera.
A 24" llegaban el resto de integrantes de ese grupo, con Brennan tercero, Widar cuarto y Albanese quinto, Y a tres minutos justos, después de un goteo de ciclistas de la fuga original, lo hizo el pelotón de favoritos, con el líder Enric Mas y todos los primeros de la general. Un día más de líder Enric, y un día menos para rematar su gran sueño en rojo.
De cara a la importante cita de montaña de mañana, con final en Sierra de la Pandera (11,9 km al 7,2%), el balear del Movistar Team aventaja en 1´45" a Primoz Roglic y en 2´08" a Felix Gall, que hoy ha perdido a uno de sus principales gregarios en la montaña, Gregor Mühlberger, que ha abandonado tras caerse en los primeros compases de la etapa.
Fuga numerosa y de calidad
Con un calor sofocante, la Vuelta hacía una primera incursión por tierras granadinas -antes de las dos jornadas finales- para vivir una 13ª etapa de fondo -la segunda más larga de esta edición, con 192,8 km entre Almuñecar, localidad natal de Carlos Rodríguez, y Loja-, por terreno sinuoso, con un puerto de primera, dos segundas y 3.400 metros de desnivel positivo. En definitiva, una buena oportunidad para la fuga.
Pero ésta tardó en consolidarse. Lo hizo en la parte final del puerto de la Venta de la Cebada (1ª), donde se juntaron 27 ciclistas, entre ellos Van Aert, Buitrago, Fortunato, Fisher-Black, Brennan, Ricchitello, Bisiaux, Dunbar, Berthet, Paret-Peintre, Zana… y los españoles De la Cruz, Pau Miquel, Cristián Rodríguez, Jesús Herrada, Urko Berrade e Iván Cobo. Siguieron llegando más corredores hasta cabeza de carrera (Pello Bilbao, Leknessund, Widar, Samitier, Elosegui, Aparicio, Skjelmose, Cort…) para conformar un grupo de 43 de mucha calidad. Teníamos fuga... y peligrosa, con nueve ciclistas del top-20 de la general (Skjelmose era el mejor clasificado, 7º, a 7´42”).
Poco después se confirmaba el abandono de Gregor Mühlberger, 9º de la general y mano derecha de Felix Gall en la montaña, a consecuencia de una caída que sufrió en los primeros kilómetros. Un duro golpe para el líder del Decathlon CMA CGM.
En un terreno quebrado camino al segundo puerto, se seguía buscando la 'fuga de la fuga' y la escapada se rompió en dos quedando por delante Vermaeke, Brennan, Laurance, Bisiaux, Berthet, Guillaume Martin, Kron, Leknessund, Albanese, Cristian Rodríguez y Craps. Los once pasaron por la cima del largo y tendido Alto del Legionario (2ª; 15,4 km al 3,1%) con un minuto sobre el resto de escapados y cuatro sobre el pelotón, donde tiraba Movistar. En el descenso Axel Laurance sufrió una caída cuando lideraba el grupo de cabeza, que le descolgó de la escapada. En el grupo perseguidor también se cayó David de la Cruz, que acabó reintegrándose en el pelotón.
La situación de carrera se estabilizó, con tres grandes grupos, hasta que el de Van Aert, Cort y Widar, de 30 unidades, empezó a acercarse al de cabeza
En la última subida puntuable, el Puerto de Granada (7,4 km al 5,6%), se sucedieron los movimientos en el grupo perseguidor, y Van Aert, Skjelmose, Buitrago, Widar y Zana lograron contactar con cabeza de carrera justo cuando coronaban. El pelotón de favoritos rodaba a cinco minutos. En el largo descenso hasta Loja no cesaron los cambios de ritmo y finalmente se marcharon Finn Fisher-Black, Kevin Vermaerke, Wout van Aert, Matthew Brennan, Léo Bisiaux, Valentin Paret-Peintre, Simon Dalby, Vincenzo Albanese y Jarno Widar. El corte definitivo. Cuando a 15 km del final su ventaja con el grupo perseguidor era de un minuto quedaba claro que la victoria estaba entre ellos nueve, con el Visma -con dos cartas ganadoras- en una situación soñada.
Pero iban a tener que sufrir para rematar el triunfo. Dentro de los 10 km finales empezaron los ataques buscando sorprenderles: Vermaeke, Bisiaux, Dalby… Brennan, con muy buenas piernas, se multiplicaba para cerrar todos los huecos. Hasta que a falta de 3,5 km llegó el potente demarraje de Van Aert. Un movimiento ganador al que solo respondió Paret-Peintre, que poco pudo hacer en el sprint. Enorme exhibición del Visma y de Van Aert en tierras granadinas.
Este sábado llega una importante etapa de montaña con final en alto (Jaén - Sierra de La Pandera, de 154,5 km) en la que el calor puede añadir dureza a un recorrido duro de por sí. Dos puertos de 2ª categoría (Los Villares, 10,5 km al 5,4%; y Locubin, 8,7 km al 5,1%) serán el aperitivo de la ascensión a Sierra de La Pandera (1ª cat; 11,9 km al 7,2%, con varios km por encima del 11%), donde viviremos una nueva batalla entre los aspirantes al maillot rojo.
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