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Con Tadej Pogacar como claro dominador de la carrera, la segunda semana del Tour acabó con la caída y abandono del segundo clasificado de la general, Jonas Vingegaard, lo que abre aún más la lucha por un podio que se presenta tan apasionante como igualada, con cinco serior aspirantes a habitarlo: Remco Evenepoel -que gana enteros tras su victoria en Plateau de Solaison- Isaac del Toro, Paul Seixas, Florian Lipowitz y Juan Ayuso.
Separados los cinco por 2´28", esta lucha por subirse al cajón en París será el gran aliciente del Tour en su semana final, que los ciclistas afrontarán a partir de este martes, tras el día de descanso del que disfrutan hoy en la Alta Saboya. en la región de Auvernia-Ródano-Alpes. Una última semana marcada por cuatro días que pueden ser claves en esta batalla: la única contrarreloj individual del Tour 2026 -de 26,1 km-, y tres finales en alto en los Alpes, en Orcières-Merlette el jueves, y el viernes y el sábado en el mítico Alpe d´Huez, por dos vertientes diferentes.
La contrarreloj individual llegará en la etapa 16, entre Évian-les-Bains y Thonon-les-Bains, sobre 26,1 kilómetros. No será una crono especialmente larga, pero puede resultar decisiva para marcar diferentes entre los candidatos al podio, con el tres veces campeón del Mundo de la especialidad Remco Evenepoel como principal favorito al triunfo. En su parte inicial se subirá la Côte de Larringes -un 2ª cat. de 9,7 km al 4,3%- seguido de un descenso y de los últimos nueve kilómetros llanos hasta la meta en Thonon-les-Bains, a orillas del Lago Leman.
Tras una etapa a priori de transición con final en Voiron, que será la última oportunidad para los velocistas puros, los Alpes terminarán de definir los puestos de honor con tres finales en alto y una dureza que irá in crescendo. Para empezar la 18ª presenta un menú de cinco puertos -dos de 3ª, un 2ª y dos de 1ª- con final en Orcières-Merlette tras una subida de 7,1 km al 6,7% de pendiente media. Una etapa ideal para que triunfe la fuga.
El viernes llega la primera ración de Alpe d'Huez (13,8 al 8,1%) final de la 19ª etapa tras ascender por la vertiente tradicional las míticas 21 curvas de herradura de la subida más emblemática del Tour. Antes los ciclistas habrán afrontado otros tres puertos, dos de 2ª y un 1ª, el Col du Noyer (7,2 km al 8,5%) en la parte inicial de la jornada. Una cima mítica que Tadej Pogacar tiene entre ceja y ceja.
El sábado 25, a un paso de París, los corredores afrontarán la etapa reina, con tres colosos como la Croix de Fer (24 km al 5,2%), el Telegraphe (11,9 km al 7,1%), y el Galibier (17,7 km al 6,9%) -techo de la carrera con sus 2.642 metros de altitud-, antes de afrontar la subida a Alpe d’Huez por el Col de la Sarenne, otro puerto Hors Categorie con sus 12,8 km al 7,3%. Tras coronar la Sarenne, aún restarán 14 kilómetros de etapa, con los últimos 3,8 km al 6,1% hasta la meta en Alpe d’Huez. Un etapón que terminará de definir el podio.
Será la traca final de montaña antes de que París reciba al pelotón el domingo 26 de julio con el atractivo circuito que incluye una triple subida a Montmartre (1 km al 6,5%) que podría dejar fuera de juego a los velocistas puros (el año pasado Wout Van Aert atacó y descolgó a Pogacar para adjudicarse el triunfo). Los Campos Elíseos encumbrarán a los mejores del Tour de Francia 2026.
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