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Michael Vanthourenhout sigue sin encontrar quien le haga sombra en este comienzo de temporada. El belga del Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw se ha impuesto este domingo en la Druivencross de Overijse, primera manga del Superprestigio 2026-2027, después de una carrera que tardó más de cuarenta minutos en encontrar un dueño. Witse Meeussen y Niels Vandeputte completaron el podio, mientras que Felipe Orts, que había sido cuarto el sábado en Heerde, terminó sexto. En la prueba femenina, Lucinda Brand fue muy superior a sus rivales y sumó su tercera victoria del curso.
La lluvia de los últimos días había dejado un terreno delicado en Overijse, uno de los circuitos más exigentes del invierno por sus continuas subidas, descensos técnicos y tramos de bosque. Sin embargo, la carrera masculina no se rompió tan pronto como podía esperarse. Cameron Mason tomó la iniciativa desde la salida, con Gerben Kuypers, Witse Meeussen y Kevin Kuhn entre los primeros. Michael Vanthourenhout, que no había arrancado especialmente bien, tuvo que remontar posiciones, mientras que Felipe Orts se situaba al frente de los perseguidores.
Niels Vandeputte se encargó de cerrar las primeras diferencias y, al comenzar la tercera vuelta, hasta catorce corredores volvían a rodar juntos. La igualdad se mantuvo durante buena parte de la prueba, con un Kevin Kuhn especialmente activo. El suizo, que todavía no había competido esta temporada en Bélgica, lanzó una ofensiva al cumplirse la primera media hora que obligó a reaccionar a los favoritos. Meeussen fue el primero en responder, antes de que Kuypers y Vanthourenhout consiguieran neutralizarlo. También Joran Wyseure, vencedor el sábado en Heerde, llegó a la cabeza, en una sucesión de ataques que apenas lograba abrir diferencias duraderas.
La carrera cambió por completo cuando restaban poco más de dos vueltas. Kuypers aceleró en una de las subidas adoquinadas, pero sufrió una caída que acabó con sus opciones de victoria. Wyseure también se fue al suelo en el mismo punto y Vanthourenhout no desaprovechó la oportunidad. El belga atacó y consiguió marcharse en solitario, abriendo siete segundos sobre un grupo formado por Vandeputte, Meeussen, Kuhn y Mason al comenzar la penúltima vuelta. Orts circulaba entonces a catorce segundos, todavía cerca de la pelea por el podio.
Vanthourenhout no aflojó y llegó a la última vuelta con la victoria prácticamente encarrilada. Por detrás, Meeussen terminó por distanciar a Vandeputte para asegurarse la segunda plaza, mientras que el defensor del título del Superprestigio tuvo que conformarse con el tercer escalón del podio. Cameron Mason fue cuarto y Kevin Kuhn, que había animado buena parte de la carrera, acabó quinto después de perder terreno en el tramo final.
Felipe Orts cerró las seis primeras posiciones, un resultado que le permite estrenar su casillero en la general del Superprestigio con diez puntos. El campeón de España completa así su primer fin de semana de doble competición con un cuarto puesto en Heerde y un sexto en Overijse, manteniéndose cerca de los mejores en las primeras citas importantes del calendario. Para Vanthourenhout, en cambio, la victoria supone su cuarto triunfo de la temporada y el tercero de su carrera en esta clásica belga, donde ya había ganado en 2022 y 2025.
La prueba femenina tuvo un desarrollo muy diferente. Amandine Fouquenet fue la más rápida en la salida y formó un primer grupo con Inge van der Heijden, Lucinda Brand y Denise Betsema. Poco después consiguieron enlazar Aniek van Alphen, Kristýna Zemanová y Alicia Franck, hasta reunir a siete corredoras en cabeza. La igualdad duró apenas veinte minutos. Van Alphen probó a endurecer el ritmo, pero fue Brand quien terminó por seleccionar definitivamente la carrera.
La campeona del mundo aceleró en las subidas y únicamente Van Alphen y Van der Heijden pudieron seguirla durante unos minutos. Antes de llegar al ecuador de la prueba, Brand volvió a cambiar de ritmo y esta vez ninguna de sus compatriotas consiguió responder. Comenzó la cuarta vuelta con cinco segundos de ventaja y fue ampliando las diferencias hasta dejar prácticamente resuelta la victoria. Van Alphen consiguió descolgar a la campeona de Europa en la persecución, aunque nunca llegó a poner en peligro el triunfo.
Brand cruzó la meta con 17 segundos sobre Aniek van Alphen y 36 sobre Inge van der Heijden, logrando su tercera victoria de la temporada y la tercera también en Overijse, después de las conseguidas en 2018 y 2024. Amandine Fouquenet terminó cuarta a 1:04, por delante de Denise Betsema, quinta a 1:07. Mucho más complicada fue la tarde para Ceylin del Carmen Alvarado, que venía de ganar el sábado en Heerde y no pudo pasar de la octava posición tras una mala salida y una carrera en la que nunca encontró su mejor ritmo.
La Druivencross ha dejado así a Vanthourenhout y Brand como primeros líderes del Superprestigio, que este año comienza en Overijse y contará con ocho mangas. La siguiente cita será el jueves 5 de noviembre en Middelkerke, con la tradicional Noordzeecross nocturna.