Paula Blasi no corrió en La Molina para responder a las expectativas. Corrió para ampliarlas. En la segunda etapa de la Volta a Catalunya femenina, la gran jornada de montaña entre Sant Vicenç de Castellet y La Molina, la catalana del UAE Team ADQ hizo lo que se esperaba de la favorita, pero lo hizo con una naturalidad que empieza a definir su temporada: eligió el momento, rompió la carrera en el Coll de la Creueta y se marchó sola hacia una victoria que la coloca como nueva líder de la prueba.
La etapa, de 130 kilómetros, tenía el dibujo perfecto para medir de verdad a las candidatas a la general. No bastaba con llegar bien colocada al final. Había que sobrevivir al desgaste previo, al Coll de la Batallola y, sobre todo, a la larga subida a la Creueta, el puerto llamado a ordenar la carrera antes del descenso y el remate hacia La Molina. Allí, donde la Volta siempre encuentra una forma de separar lo aparente de lo real, Blasi volvió a dejar claro que su salto al primer nivel no tiene nada de casual.
El día empezó con movimiento, con Sheyla Gutiérrez y Victoire Joncheray abriendo carrera en una fuga que dio margen al pelotón para ir cocinando la etapa sin prisas. La ventaja nunca tuvo pinta de definitiva, pero sí sirvió para meter ritmo y obligar a las grandes estructuras a no dormirse. Más adelante, Noa Jansen también probó fortuna en solitario, en ese tramo en el que la carrera aún buscaba su forma definitiva, antes de que la montaña empezara a hablar de verdad.
La Batallola ya limpió el grupo y la Creueta hizo el resto. Julie Van de Velde fue una de las primeras en mover el tablero con decisión, aprovechando el buen bloque de AG Insurance-Soudal en una jornada que pedía valentía. Después apareció Olha Kulynych, que saltó desde el grupo de favoritas y terminó de endurecer una subida cada vez más selectiva. La carrera entró entonces en ese punto en el que nadie mira demasiado lejos: cada curva pesa, cada aceleración cuesta, cada metro empieza a tener consecuencias.
Y ahí apareció Blasi. La catalana atacó todavía lejos de la cima de la Creueta, primero para reducir la carrera a un grupo de elegidas y después para romperla por completo. Célia Gery, Sidney Swierenga, Maud Oudeman y Mireia Benito quedaron en la pelea por detrás, pero el impulso de la corredora de Esplugues de Llobregat fue demasiado seco, demasiado sostenido, demasiado de corredora que sabe que tiene el día. Blasi abrió hueco y ya no volvió a mirar atrás.
La imagen tuvo algo de respuesta íntima y algo de confirmación pública. Un día después del robo de su bicicleta en Santa Susanna, la líder del UAE Team ADQ convirtió la etapa reina en el mejor desmentido posible a cualquier contratiempo. Sin aspavientos, sin sobreactuar, con una cadencia firme y esa manera de subir que transmite más control que urgencia, fue aumentando la diferencia mientras por detrás la carrera se partía en pequeños grupos.
Gery fue la más sólida entre las perseguidoras y acabó segunda, a 1:20, en una actuación de mucho valor para FDJ-SUEZ. Swierenga, tercera a 1:36, confirmó también su proyección en un escenario exigente, de los que no admiten maquillaje. Más atrás entraron Évita Muzic, Mireia Benito y Quinty Schoens, ya con la sensación de que la etapa había quedado marcada por una sola corredora.
Blasi cruzó la meta en La Molina sola, con una victoria de las que pesan más que una línea en el palmarés. Gana la etapa, se viste de líder y deja la Volta muy orientada antes de la última jornada, entre Mataró y Barcelona, donde la carrera tendrá otro perfil y otro guion, pero una referencia clarísima: el maillot de líder queda en manos de la corredora que mejor entendió la montaña y que volvió a correr como si el ruido exterior no fuera con ella.
La Volta buscaba una dueña en La Molina. Paula Blasi levantó la mano, atacó y no dejó sitio a la discusión.
CLASIFICACIONES
Results powered by FirstCycling.com