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Paul Magnier vuelve a reinar al sprint en Guangxi

Segunda victoria del francés del Soudal Quick-Step, que se impone en la 4ª etapa por delante de Cees Bol, Max Kanter y Frits Biesterbos y recupera el liderato de la ronda china. Pau Miquel, quinto.

Ciclismoafondo.es. Fotos: Sprint Cycling Agency

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Paul Magnier vuelve a reinar al sprint en Guangxi

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Tras verse sorprendido por Frits Biesterbos en la 2ª etapa, y quedarse sin opciones en la 3ª al salirsele la zapatilla del pedal a falta de 125 metros, Paul Magnier ha vuelto a reinar al sprint en el Tour de Guangxi para adjudicarse la 4ª etapa, disputada entre Bama y Tian'e sobre 165,7 km.

Doblete para el francés del Soudal Quik-Step, que gracias a las bonificaciones vuelve a hacerse con el liderato en detrimento del neerlandés Frits Biesterbos (Picnic Post NL), que solo ha podido ser cuarto tras Magnier, Cees Bol (Decathlon CMA CGM) y Max Kanter (XDS Astana). Quinto en la etapa ha sido el español Pau Miquel (Bahrain Victorious). 

Es su 15ª victoria de la temporada para Paul Magnier, de 22 años, y la número 39 en su palmarés profesional. Suma siete en dos ediciones de la ronda china. 

El sprint en Tian'e ha sido el epílogo a una 4ª etapa que presentaba en su primera mitad cuatro subidas puntuables -dos de segunda y dos de tercera- lo que hizo que muchos velocistas (Fretin, Groves, Jakobsen, De Kleijn, Moschetti, Welsford...) quedaran descolgados del pelotón y sin opciones de luchar por la etapa. 

La fuga se conformó en los primeros kilómetros  con Dries de Bondt (Jayco AlUla), Enzo Paleni (Groupama-FDJ), Robbe Ghys (Decathlon) y Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché), que rodaron destacados la mayor parte de la etapa.

Tras saltar del pelotón se les unirían, a falta de 23 km, Kévin Vauquelin (Netcompany INEOS) y Louis Barré (Visma | Lease a Bike). Pero el gran grupo, en el que trabajaban sobre todo los Soudal, Picnic y UAE,  estaba cada vez más cerca y la caza de los fugados se concretó a falta de 12 kilíometros.

En los instantes finales hubo ataques de diversos ciclistas (Jan Maas, Afonso Eulálio, Alexey Lutsenko, Rémy Rochas...) pero Soudal y Decathlon lograron controlar la situación para llegar al esperado sprint en Tian'e, en el que Paul Magnier recuperó su corona como rey de la velocidad del Tour de Guangxi. Victoria y liderato para el francés. 

Kévin Vauquelin (Netcompany INEOS) y Louis Barré

En la clasificación general Paul Magnier lidera con 10" de ventaja sobre Frits Biesterbos y 16 sobre Max Kanter, con el grueso de favoritos al triunfo final a 26".

La etapa clave para decidir el ganador del Tour de Guangxi será la del domingo -la 6ª y última-, con final en alto en Nongla. Mañana sábado se disputará la 5ª, entre Jinchengjiang  y Yizhou, sobre 170,1 km, en lo que debería ser una nueva resolución al sprint.