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Día redondo para Red Bull-BORA: victoria para Van Gils en Crest-Voland y liderato para Tuckwell

El primer contacto con la montaña en el Tour Auvergne - Rhône - Alpes estuvo marcado por una fuga de más de 50 corredores, que remató Maxim van Gils por delante de Johannessen y su compañero Luke Tuckwell, nuevo maillot amarillo. Entre los favoritos, Seixas muestra sus garras pero consigue un escaso botín.

Fernando Belda. Fotos: Sprint Cycling Agency

4 minutos

Día redondo para Red Bull BORA, victoria para Van Gils y liderato para Luke Tuckwell

Paul Seixas pasó al ataque y sacó algo de tiempo a casi todos sus rivales en la lucha por el triunfo final: llegó junto a Isaac del Toro y aventajaron en 13" a Matteo Jorgenson, en 22" a Juan Ayuso y Mattias Skjelmose, en 56" a Cian Uijtdebroeks, en 1´32" a Kévin Vauquelin... Otro favorito, Oscar Onley, se cayó en el descenso previo a la subida final y llegó a meta a más de 29 minutos, despidiéndose de todas sus opciones.

Pero el primer contacto con la montaña en el Tour Auvergne - Rhône - Alpes, marcado por una multitudinaria fuga de más de 50 corredores, tuvo como grandes triunfadores a los Red Bull-BORA Maxim Van Gils, vencedor en Crest-Voland de la 6ª etapa, y Luke Tuckwell, australiano de 21 años que ha sido tercero en meta y se viste de manera sorprendente con el maillot amarillo de líder. El francés Alex Baudin, que lo ha portado durante seis días, ha cedido 4´47" y se despide de la preciada prenda.

De vuelta a la competición cuatro meses después de fracturarse la pelvis en el sprint de meta en la Clásica de Jaén, Maxim Van Gils ha firmado una victoria de muchos quilates -la octava en su palmarés profesional- que le acerca además al Tour de Francia. 

Segundo en la etapa ha sido Tobias Halland Johannessen (Uno-X), superado al sprint por Van Gils, y cuarto Pablo Torres (UAE), que se descolgó del cuarteto de cabeza entrando en último kilómetro y cruzó la meta a 13". El madrileño ha firmado una etapa espectacular.  A 33" llegaba un grupo de ocho encabezado por Raúl García Pierna (Movistar), un día más en la fuga, y en el que también entraron los españoles Cristián Rodríguez (XDS Astana) y José Félix Parra (Caja Rural-Seguros RGA), y a 3´15" lo hacían los primeros favoritos, Del Toro y Seixas. La ronda francesa queda patas arriba después de la primera batalla de montaña. 

Pablo Torres, meritorio cuarto puesto.
Con la escapada de más de 50 unidades afrontando las dos últimas subidas con cinco minutos de ventaja, se vivieron dos carreras en una: por delante, la lucha por la etapa y por el liderato (Tuckwell era el mejor clasificado, a 1´03”);  por detrás, la lucha entre los grandes favoritos al maillot amarillo, en la que el talento francés Paul Seixas (Decathlon) se mostró valiente y logró descolgar a todos sus rivales menos al mexicano Del Toro, pero al final sacó escasa renta. Su actuación no ha sido tan impresionante como en otras ocasiones. 
De cara a las dos etapas finales de alta montaña que decidirán el Tour Auvergne - Rhône - Alpes la situación en la clasificación general queda muy abierta, con varios ciclistas de la fuga ocupando los primeros puestos de la general y con los máximos favoritos obligados a pasar al ataque. Luke Tuckwell es el nuevo líder con Bruno Armirail a 1´12", Guillaume Martin a 2´00", Matteo Jorgenson a 2´34", Cristián Rodriguez a 2´37", José Félix Parra a 3´04", Paul Seixas a 3´06", Juan Ayuso y Mattias Skjelmose a 3´15" y, cerrando el top-10, Isaac del Toro a 3´22".
Del Toro y Seixas entraron juntos en meta. 

Todo queda en el aire en la ronda francesa de cara a las dos etapas finales, que presentan mucha dureza y finales en alto. Este sábado la 7ª etapa (La Bridoire-Grand Colombier, de 133,6 km) presenta un menú con seis puertos, con Lacets du Grand Colombier (1ª) y Col de Richemond (2ª; 7,7 km al 6%) como aperitivos del final en el Grand Colombier (HC), una imponente ascensión de 8,5 km al 10.1% de pendiente media. Terreno para marcar grandes diferencias. 

Aunque lo más duro vendrá el sábado y el domingo, la 6ª etapa -entre Saint-Vulbas y Crest-Voland con 182,3 km- era el primer asalto serio de montaña con dos pasos a mitad de carrera -Châtelard (3ª) y el conocido Granier (2ª; 9,4 km al 5,2%)- como preámbulo del encadenado final con dos puertos de 1ª categoría: Héry-sur-Ugine (10,8 km al 4.9%) y Côte de Crest-Voland (5,8 km al 7.6%), donde estaba situada la meta. 

 

Fuga multitudinaria

Con la noticia de la retirada de Wout van Aert, quien según su equipo "todavía está experimentando molestias en su codo por la caída que sufrió la semana pasada”, se pudo en marcha una 6ª etapa que tuvo un comienzo fulgurante. Tras múltiples ataques, se marchó un enorme grupo de 59 ciclistas, ellos los que estaban Tobias Halland Johannessen, Maxim Van Gils, Bruno Armirail, Guillaume Martin, Clément Braz Afonso, Quinn Simmons, Luke Tuckwell (el mejor clasificado, a 1´03”)… y siete españoles: Pablo Torres, Cristián Rodríguez, Pablo Castrillo, Raúl García Pierna, Sergi Darder, José Felix Parra y Alex Díaz.

Se volaba (se cubrieron 52,1 km en la primera hora de carrera) y la ventaja de los escapados creció rápidamente por encima de los dos minutos sobre un pelotón del que tiraba Decathlon CMA CGM, que no había metido a nadie en el corte. La fuga entró en los últimos 50 kilómetros con una ventaja de cuatro minutos, lo que casi aseguraba que la victoria estaba entre ellos. En el pelotón prinicpal, el EF Education-EasyPost del maillot amarillo reaccionaba y comenzó a trabajar en la persecución junto al Decathlon.

En la subida final a Crest-Voland se vivieron dos batalla en una: en la escapada, Van Gils, Tuckwell, Johannessen y Pablo Torres demostraron ser los más fuertes, y los Red Bull-BORA se hicieron con el doble premio: la etapa para el belga y el liderato para el australiano. Por detrás, Paul Seixas mostraba sus garras pero conseguía un escaso botín. Todo queda en el aire de cara a un fin de semana de montaña que se promete apasionante en el rebautizado Dauphiné. 

 

CLASIFICACIONES

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