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Demi Vollering ya puede presumir de tener el maillot arcoíris en su armario. La neerlandesa se ha proclamado campeona del mundo en Montreal después de una carrera que ha tenido prácticamente de todo y en la que ha tenido que emplearse a fondo para superar a Katarzyna Niewiadoma. La polaca se ha llevado la plata, mientras que Elisa Longo Borghini ha completado el podio tras protagonizar buena parte de la batalla por las medallas.
El Mundial, disputado sobre 180,4 kilómetros entre Brossard y Montreal, tenía reservadas ocho vueltas al exigente circuito de Mont-Royal. Países Bajos asumió el control de la carrera desde los primeros kilómetros, con varias corredoras trabajando para Vollering, aunque la jornada se torció pronto para la selección española.
A 94 kilómetros de meta, una aparatosa caída en el pelotón dejó fuera de combate a Paula Blasi. La catalana, una de las principales opciones españolas para pelear por las medallas, se vio involucrada en una montonera de unas quince corredoras. Consiguió levantarse y regresar a la bicicleta, pero terminó abandonando poco después. Entre las afectadas también estuvo la vigente campeona del mundo, Magdeleine Vallières, mientras que la sueca Caroline Andersson tuvo que recibir asistencia médica sobre el asfalto.
El abandono de Blasi dejó muy tocada a una selección española que ya había sufrido la baja de Sandra Alonso, ausente en la salida después de caerse durante el último entrenamiento. Mavi García y Usoa Ostolaza también perdieron contacto con el grupo principal durante la carrera, mientras que Mireia Benito consiguió mantenerse entre las corredoras que seguían disputando las primeras posiciones.
La pelea por el título comenzó a aclararse en los últimos cuarenta kilómetros. Puck Pieterse endureció el ritmo en Camillien-Houde y Vollering aprovechó el trabajo de su compañera para lanzar un ataque que le permitió abrir una ventaja cercana a los veinte segundos. La neerlandesa se marchó en solitario, pero todavía quedaba mucho terreno y sus rivales no estaban dispuestas a dar por perdido el Mundial.
Longo Borghini y Niewiadoma consiguieron recortar la diferencia hasta alcanzar a Vollering antes de la última vuelta. La italiana no esperó demasiado para probar suerte y se marchó por delante, obligando a la neerlandesa a asumir una nueva persecución. Fueron los momentos más delicados para la gran favorita, que tuvo que gastar fuerzas para cerrar el hueco abierto por Longo Borghini.
En la última ascensión a Camillien-Houde llegó el movimiento definitivo. Vollering volvió a acelerar, esta vez con Niewiadoma a su rueda, y ambas consiguieron alcanzar y dejar atrás a la italiana. Longo Borghini ya no pudo responder y vio cómo se alejaban sus opciones de conquistar el oro.
La polaca todavía intentó sorprender a Vollering en la subida a Pagnuelo, pero no consiguió despegarla de su rueda. Las dos llegaron juntas a los últimos metros y allí la neerlandesa hizo valer su mayor velocidad para imponerse y conquistar su primer Campeonato del Mundo en ruta. Niewiadoma tuvo que conformarse con la plata y Longo Borghini, que había apostado por atacar desde lejos, terminó tercera. Marlen Reusser fue cuarta y Juliette Berthet, quinta.
Para España, el balance quedó lejos de las expectativas con las que había llegado a Canadá. Mavi García, bronce en el Mundial de Kigali del año pasado, fue la mejor clasificada en el puesto 26º, mientras que Mireia Benito acabó 31ª. La caída de Blasi privó al equipo de una de sus principales opciones de medalla, después de una temporada en la que la catalana había ganado la Vuelta a España y la Amstel Gold Race, además de terminar quinta en el Tour de Francia.
Vollering, por su parte, culmina con el arcoíris una temporada en la que ya había conquistado el Giro de Italia y el Tour de Francia. El título mundial era una de las grandes victorias que faltaban en su palmarés. En Montreal, después de atacar, ser alcanzada y tener que volver a perseguir, ha conseguido por fin enfundarse el maillot de campeona del mundo.