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Benjamín Noval y Alejandra Neira, dos de las mayores promesas del ciclismo español, se han proclamado este viernes Campeones de España junior en ruta tras hacer ayer lo mismo en la modalidad contrarreloj.
El astuariano y la gallega han rematado sus dobletes en el Campeonato de España con mucha autoridad y sacando importantes ventajas, confirmado que son los grandes dominadores de la categoría junior en nuestro país.
Las pruebas en línea de esta edición del Campeonato de España se vertebran en torno a un circuito de 26 km con 445 metros de desnivel, con salida y meta en Sabiñánigo y atravesando las localidades de Larrede y Sanegüe. Este bucle, de perfil escarpado y sin prácticamente un metro llano, tiene como principal ascensión la subida a Latas, de 3,3 km al 4,8% de pendiente media. La carrera junior femenina constaba de tres vueltas a este circuito para completar un total de 76,4 km, mientras que los chicos junior debían dar cinco vueltas para un total de 129,7 km.
En la prueba femenina, disputada esta mañana, la gran favorita Alejandra Neira empezó a moverse en un repecho mediada la segunda vuelta, en un movimiento con el que dieron caza a la fugada Ariadna Miguel y tras el cual se destacó un quinteto con Neira, Lidia Castro, Gemma Toledo, Lluna Jiménez y Naxara Odriozola.
La gallega del Baqué Movistar Team -que en agosto se incorporará al Movistar Team- era sin duda la más fuerte de la carrera y lo quiso demostrar pasando de nuevo al ataque al término de la segunda vuelta, en el repecho de la Corona que daba acceso a meta. Haciendo valer su superioridad y aprovechando un problema con el cambio de Lidia Castro, que parecía la rival más fuerte, Alejandra Neira se marchó para cubrir en solitario la última vuelta, perseguida por Lluna Jiménez y Gemma Toledo, que se jugarían al sprint la segunda posición.
La gallega levantaba los brazos en la meta de Sabiñánigo con 1´26" de ventaja sobre la valenciana Gemma Toledo, que se hacía con la medalla de plata, y 1´29" sobre la catalana Lluna Jiménez, bronce. Lidia Castro, a 1´44", y Naia Torrent, a 1´47", completaban el top-5.
Exhibición de Benjamín Noval, que repite doblete en 2026
Poco después de la conclusión de la prueba junior femenina arrancaba la masculina, con cinco vueltas al circuito para un total de 129,7 km y todas las miradas puestas en el asturiano Bejamín Noval, de 17 años (cumplirá 18 en octubre), el gran talento español de la categoría que en 2027 dará el salto al WorldTour de la mano del Netcompany INEOS.
El año pasado en Granada el hijo del ex ciclista del mismo nombre -gregario de confianza de Alberto Contador en equipos como US Postal / Discovery Channel, Astana o Saxo Bank- ya firmó un doblete en el Campeonato de España junior, y en 2026 lo ha repetido todavía con mayor autoridad. Si ayer ganaba la contrarreloj con más de un minuto de diferencia sobre Raúl López y Martín Gutiérrez, este viernes en la prueba en línea ha dado una auténtica exhibición para imponerse con más de cuatro minutos de ventaja (4´23") sobre el segundo clasificado, el cántabro Dario Gimeno, y 6´11" sobre el castellanoleonés Hugo Muñoz, que se colgaba la medalla de bronce tras superar al sprint al andaluz José Vega. Diferencias que hablan a las claras de la enorme superioridad de este talento.
Con José Vega, Dario Gimeno y Hugo Muñoz en cabeza de carrera con un minuto de ventaja, Benjamín Noval empezó a moverse al inicio de la tercera vuelta, formando un cuarteto perseguidor junto a Diego López, Erit Atxega y Aitor Michelena. A partir de ese momento, en cada repecho o subida del recorrido el asturiano fue soltando y cazando rivales y acercándose a cabeza de carrera. Nadie podía seguir su ritmo, y a falta de 48 km llegaba hasta Gimeno, que rodaba al frente de la prueba.
Soltó al ciclista de Cantabria con un ataque en el repecho de Picadero, a 30 del final, y en poco tiempo abrió un importante hueco. En el penúltimo paso por meta (- 26 km) ya sacaba 40” a Dario Gimeno y 1´35” a José Vega y Hugo Muñoz. Su última vuelta al circuito fue una demostración de poderío hasta rematar su victoria con más de cuatro minutos de ventaja sobre Gimeno y seis respecto a Muñoz y Vega. Un fenomeno.