La velocidad en el ciclismo profesional aumenta cada temporada y exige bicicletas más veloces y versátiles, que no penalicen en otros aspectos como el peso o la manejabilidad, con el objetivo de alcanzar la meta en el menor tiempo posible.
Specialized ha desarrollado la nueva Tarmac SL9 centrándose en conseguir que cualquier ciclista sea más rápido en un recorrido de orografía variable, y detectó que podía hacer su Tarmac un más rápida sin comprometer otras prestaciones que con éxito han acompañado a la anterior generación, como su peso, tacto y comportamiento.
Analizando multitud de datos y circunstancias en competición, y contrastándolo con estudios en su propio túnel de viento, la novena generación de la Specialized Tarmac afirma ofrecer una ventaja aerodinámica de cuatro vatios respecto a su predecesora rodando a 45 km/h.
Según las estimaciones de los ingenieros de Specialized, Demi Vollering habría sido catorce segundos más rápida en los últimos ochenta kilómetros de la etapa final del Tour de Francia femenino del 2024, que perdió por sólo cuatro segundos y podría haber ganado con diez segundos de diferencia, de haber tenido entonces una Tarmac SL9.
Specialized asegura que su nueva S-Works Tarmac SL9 es la bicicleta polivalente (o no ‘aero’), más rápida y ligera del pelotón, siendo 28 segundos más rápida que la Tarmac SL8 en la simulación de una etapa de cien kilómetros de una gran vuelta.
WIN TUNNEL
Para llegar a producir dichos resultados, la anterior Tarmac SL8 se sometió a un exhaustivo examen, revisándose cada tubo para dar forma a la estructura de la nueva Tarmac SL9, y para ello Specialized sometió sus distintos prototipos a estudios en su túnel de viento, el conocido como Win Tunnel (un juego de palabras entre wind - viento- y win -ganador-), especialmente creado y adaptado para analizar productos de ciclismo, pues exige una corriente de aire más lenta y a distinta altura respecto a las condiciones ofrecidas en otras instalaciones, más enfocadas en vehículos a motor y de mayor tamaño.
Además Specialized ha podido implementar la sexta generación de su maniquí móvil, un elemento imprescindible a la hora de evaluar la aerodinámica global de la bicicleta y el ciclista. El maniquí mueve las piernas replicando el pedaleo de un ciclista pero con la ventaja de realizar siempre el mismo gesto y así poder recopilar datos de manera repetitiva y comparativa.
Esto no quita que se contraste también con ciclistas pero entonces intervienen factores humanos que pueden alterar involuntariamente el resultado, como el movimiento de la cabeza o el torso. Recurrir a esta última generación de maniquí permite un análisis equilibrado entre una situación real y otra en condiciones controladas.
CUADRO FACT 12R
A primera vista puede parecer que la nueva Specialized S-Works Tarmac SL9 es una SL8 optimizada aerodinámicamente pero su desarrollo tiene más fondo. El rediseñado cuadro S-Works Tarmac SL9 está fabricado en carbono FACT 12R, el máximo nivel de calidad ofrecido por Specialized, anunciando un peso de 687 gramos, en talla 56 y el acabado más minimalista; RPT (Ready To Paint).
Sólo dos gramos más que la anterior versión, manteniendo la caja de pedalier BSA roscada de 68 mm, el espacio para neumáticos de 32 mm de balón (con 4 mm libres en todo el perímetro), e incorporando ahora la puntera trasera derecha UDH (Universal Derailleur Hanger), y un tope de dirección.
El carbono FACT (Functional Advanced Composite Technology) se aplica mediante Flow State Design, que optimiza la cantidad de material necesario haciendo que cada lámina tenga una doble función. El laminado, clave en cualquier cuadro de carbono, también se somete al diseño Rider First Engineered que logra que el cuadro de cualquier talla (desde la 44 hasta la 61), ofrezca las misma respuesta estructural.
La afilada pipa de dirección Speed Sniffer es más esbelta, achatándose cuatro milímetros en la parte central, presentando así menor superficie frontal para conseguir un 10% menos de resistencia. El tubo diagonal se ha modificado y aproximado al suelo para reducir su espacio con la horquilla, que ahora queda más integrada en el cuadro y mejore la transición entre ambos elementos, haciendo que el aire fluya de forma más natural y tenga menos impacto.
La Tarmac SL8 se planteó pensando en rodar siempre con dos bidones pero Specialized observó que en los momentos decisivos de una competición, sus ciclistas sólo portaban un bidón, y se tomó este factor en cuenta al replantear el tubo de sillín de la Tarmac SL9, que ahora presenta una aleta denominada Win Fin, que envuelve la rueda trasera para resguardarla del aire turbulento que transita la zona.
El diseño Win Fin supuso recomponer el triángulo trasero y favorece la aerodinámica cuando se rueda sin bidón en el tubo vertical y promete ahorrar medio vatio. Esto no significa que la Tarmac SL9 sea más rápida sólo con el bidón del tubo diagonal, sino que está optimizada para favorecer una situación real que se produce en el desenlace de una competición.
FLOW FORK
En consonancia con el rediseñado tubo frontal Speed Sniffer y para que la bicicleta atraviese mejor el aire, se presenta una nueva horquilla marcadamente aerodinámica y llamada Flow Fork. El estrechamiento de la pipa de dirección dificultaba la integración de los latiguillos de freno (que entran al cuadro por su parte delantera), para lo que Specialized ha desarrollado una solución que está en trámite de ser patentada, y consiste en desalinear el tubo de dirección de la horquilla respecto a sus patas o vainas. Es decir, el tubo de dirección queda desplazado respecto a la línea natural que siguen las patas, dejando así espacio para los latiguillos.
Este diseño no altera ningún parámetro geométrico ni estructural que repercuta en el comportamiento de la Tarmac SL9, y se aprovecha también para dotar de mayor sección a las vainas de la nueva horquilla, haciéndola más aerodinámica que la anterior. Otra modificación en favor de la aerodinámica ha sido rotar las patas hacia fuera para conseguir un efecto embudo que canaliza y acelera el aire.
Aunque el perfil de la parte delantera se ha extendido hacia delante, se daba circunstancia que al girar excesivamente la dirección, la horquilla topaba con la pipa de dirección, pudiéndose dañar ambos elementos, para lo cual Specialized ha incorporado un tope de dirección que restringe su rotación al 80%. Un sistema existente desde hace años en prácticamente todas las bicis de montaña.
Tija S-Works Rapide
Sin formar estrictamente parte del cuadro pero estando muy unida a éste, la tija de sillín también se ha revisado para dotarla de mejores prestaciones. La nueva S-Works Rapide presenta un rebaje en su parte superior, siendo la tija más estrecha jamás fabricada por Specialized, mejorando su aerodinámica frente a las turbulencias generadas por el movimiento de piernas al pedalear y manteniendo sus facultades de absorber vibraciones.
Posee la misma sección que la tija S-Works Tarmac SL8 y la recientemente presentada Crux 5, por lo que se pueden intercambiar entre los tres modelos, y está disponible en en 300 ó 380 mm de longitud, sin retroceso (0 mm) o con 15 mm (equipada de serie).
MANILLAR ROVAL RAPIDE
La S-Works Tarmac SL9 se equipa con un cockpit Roval Rapide, presentando junto a la Tarmac SL8 a mediados de 2023, cuya superficie superior, plana y afilada, también incide en la aerodinámica, cifrándose en cuatro vatios. Además ahora está disponible en más opciones, desde 360 mm de ancho.
Los manillares Roval se sirven con la bici en una caja separada, para así posibilitar su cambio por otra medida o modelo en caso de ser necesario, siendo también compatible con un Roval Alpinist (el que traen de serie las Specialized Aethos 2), o un Terra (como el que equipan la nueva Crux 5). Ahora todos los manillares integrados Roval son intercambiables entre estos tres modelos (al igual que las tijas de sillín). Rapide para prestaciones puramente aerodinámicas, Alpinist como alternativa ultra ligera, y Terra para máxima comodidad.
RUEDAS ROVAL RAPIDE CLX III
Presentadas en junio del 2025 e incorporadas de serie en esta Specialized S-Works Tarmac SL9, las Roval Rapide CLX III se caracterizan por invertir las normas de lo establecido en aerodinámica, recurriendo a más perfil en la rueda delantera que en la trasera. Las Roval Rapide CLX III presentan llantas Tubeless de carbono de 51 y 48 mm con un ancho interno de 21 mm y un grueso talón FlatStop que exige un 39% más de fuerza para pinchar por impacto. La forma y el asentamiento está optimizado para neumáticos de 28 mm, aunque Specialized opta por equipar de serie de 30 mm, la medida más extendida en el pelotón.
Giran sobre bujes propios con el mecanismo interno de unos DT Swiss 180 EXP, y destacan también por sus 18 y 24 radios laminares de carbono Arris con apéndices de titanio que aportan un 63% más de resistencia y suponen un importante ahorro de peso. El juego de ruedas pesa 1.305 gramos (600 y 705 g).
NUEVAS ESPECIFICACIONES
Las especificaciones de la nueva S-Works Tarmac SL9 también han sido actualizadas, equipándolas con bielas más cortas. Por ejemplo, una talla 52 que antes recurría a bielas de 170 mm, monta ahora unas de 165, y una Tarmac SL9 en talla 54 pasa de usar bielas de 172,5 a 170 mm. También se montan manillares más estrechos, siendo ahora de 380 mm en la citada talla 54, adecuándose a las tendencias y demandas biomecánicas. ¡Todo un acierto!
Como también es acertado optar por dentados mayores y utilizar la combinación 50/37 en los platos y 10-36 en el casete, más adecuada al perfil de ciclista de Tarmac, que admite un juego de platos de hasta 55/42 dientes y sólo transmisiones electrónicas.
GEOMETRÍA
La Tarmac SL9 conserva muchas virtudes de la SL8, entre ellas su geometría, una de las mejor valoradas. La respuesta telepática de la Tarmac SL9 es propia de una bici muy deportiva, rápida e inmediata en sus reacciones, manejándose igual que una Tarmac SL8. Sólo se ha retocado sutilmente la talla 54 para distanciar más la rueda delantera de la punta del pie, incrementado el lanzamiento de la horquilla y ajustado el ángulo para que la huella de la rueda sea idéntica.
OPCIONES
La versión S-Works está disponible en dos montajes; con grupos SRAM RED AXS o Shimano Dura-Ace Di2 (13.999 €). Además se podrá adquirir el kit de cuadro (con horquilla Flow Fork, tija S-Works Rapide y dirección), en diversos acabados incluyendo réplicas de equipo (5.799 € y 5.999 € respectivamente).
La Specialized S-Works Tarmac SL9 es una SL8 revitalizada, siendo oficialmente más rápida y moderna sin ninguna penalización, pues pesa 6,640 kg (en talla 54 sin pedales ni portabidones). Un modelo que continuará siendo la punta de lanza de Specialized, apta para cualquier recorrido o carretera, y su bici más codiciada y laureada.
FICHA TÉCNICA
[CUADRO] Fibra de carbono FACT 12R. [HORQUILLA] Fibra de carbono FACT 12R. [BIELAS] SRAM RED AXS. Bielas 170 mm. Platos 50/37 dientes. [PEDALIER] Ceramic Speed Alpha DUB. BSA 68 mm. [CAMBIO] SRAM RED AXS. [MANETAS] SRAM RED AXS HRD. [CASETE] SRAM RED XG-1290. 10-36. [CADENA] SRAM RED. [FRENOS] SRAM RED HRD. Discos SRAM Paceline X 160 mm. [DIRECCIÓN] Ceramic Speed SLT. 1,5”/1,125”. [MANILLAR] Roval Rapide. 100x380 mm. [SILLÍN] Specialized S-Works Power Mirror. 143x240 mm. [TIJA SILLÍN] S-Works Rapide. -15 mm. 380 mm. [RUEDAS] Roval Rapide CLX III. [NEUMÁTICOS] Specialized Cotton TLR. 30 mm. [PESO] 6,640 kg (talla 54, sin pedales). [TALLAS] 44 / 49 / 52 / 54 / 56 / 58 / 61. [PRECIO] 13.999 €.
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