El deporte es el mejor amigo de tu corazón

Desde que las mujeres nos hemos incorporado a la vida laboral ha aumentado el riesgo de enfermedades cardiovasculares y ya no son los hombres los únicos que 'sufren de corazón'.

Los especialistas en cardiología están preocupados porque las cifras se han alterado, ahora la enfermedad cardiovascular afecta a más mujeres que a hombres, y representan más del 40% de las muertes entre mujeres.

Los síntomas de ataque cardiaco pueden ser diferentes en las mujeres, muchas mujeres llegan al hospital con un ataque cardiaco y no lo saben, incluso han seguido planchando o dejaron la comida hecha antes de ir al hospital para que sus familias estuvieran bien atendidas. Las mujeres suelen sentir ardor en la región superior del abdomen y pueden tener mareo, malestar estomacal y sudoración, no tienen porque sentir el típico dolor en la mitad izquierda del pecho que todos asociamos con ataque al corazón.

Los ataques cardíacos son, en general más graves en las mujeres que en los hombres. Las mujeres tienen una probabilidad un 50% mayor de morir después de un ataque cardiaco y en los primeros seis años después de un ataque cardíaco, las mujeres tienen una probabilidad casi dos veces mayor que los hombres de sufrir un segundo ataque.

Ante esta información más vale estar prevenida y conocer las causas que agravan los riesgos y como prevenirlas, y como verás el ejercicio es el mejor medicamento:

1. Cuestión de estrógenos. Las mujeres después de la menopausia presentan una bajada de los niveles de estrógeno, una hormona femenina. El estrógeno protege el corazón de las mujeres porque mantiene elevados los niveles de 'colesterol bueno' o HDL. La terapia hormonal sustitutoria (THS) tampoco ayuda y la Asociación Americana del Corazón ha desaconsejado su uso. El ejercicio físico es la mejor forma de reducir los riesgos. Cada vez son más mujeres que empiezan a correr en la menopausia e incluso ganan campeonatos del mundo, nunca es demasiado tarde para empezar.

2. Fumando espero... al ¡ataque!. El mal hábito de fumar es uno de los principales factores de riesgo cardiovascular. Si además utilizas anticonceptivos orales, el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o cerebral se duplica. Afortunadamente, al dejar de fumar se reduce el riesgo de sufrir ataque cardíaco significativamente. Si además corres, tus pulmones se limpiarán mejor y recuperarán su función.

3. Baja tu tensión. La presión arterial alta o hipertensión aumenta el esfuerzo del corazón, acelera el proceso de endurecimiento arterial (ateroesclerosis) y aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un ataque cerebral y una insuficiencia renal. Si además tienes problemas de peso, el riesgo es mayor. Correr es uno de los mejores ejercicios para controlar la hipertensión sin medicamentos, por lo que al menos puedes hacer algo para evitarlo.

4. Los niveles de colesterol. Los niveles de colesterol HDL o 'bueno' altos protegen el sistema cardiovascular, el problema es que después de la menopausia, si hay exceso de peso o por genética de hipercolesterolemia, puedes tener niveles de HDL bajos y altos de triglicéridos y LDL, lo que aumenta el riesgo de ataque cardíaco. Para evitarlo, nada mejor que la carrera, si corres entre 4 y 5 veces por semana al menos una hora, el colesterol se mantendrá en su sitio sin necesidad de medicamentos.

5. Cuestión de cintura. La obesidad es uno de los mayores factores de riesgo para el corazón, pero no es sólo cuestión de kilos. Al corazón le afecta especialmente la obesidad abdominal o las grasas que tienes en la cintura, no en las caderas. Los expertos han calculado que las mujeres que tienen más de 95 centímetros de cintura (algunos incluso han rebajado a 80 cm.) tienen un riesgo cardiovascular de dos a cuatro veces superior al que debería tener; de ictus, cuatro veces; de infarto de miocardio, alrededor de tres; de insuficiencia cardiaca. Como ya sabes, no hay mejor manera de marcar cintura que hacer un ejercicio aeróbico como la carrera.

6. La diabetes. La diabetes es una enfermedad más común en las mujeres y en estas aumenta el riesgo de morir de una enfermedad cardiovascular. Si además son sedentarias y tienen sobrepeso, el problema se agudiza. El deporte de forma controlada ayuda a mantener los niveles de glucosa en sangre y reduce las complicaciones de la diabetes.

7. Los anticonceptivos orales. La 'píldora' ha supuesto una revolución para las mujeres, pero también tiene sus riesgos pues puede aumentar el riesgo cardiovascular, especialmente si fumas y no haces deporte. Si corres, reduces los riesgos de los anticonceptivos, por lo que puedes utilizarla para controlar la natalidad

8. El consumo de alcohol. Vivimos en la cultura del alcohol es un hábito social, pero has de saber que su consumo excesivo afecta el doble a las mujeres, especialmente las jóvenes. Las personas que beben alcohol con moderación como vino tinto y cerveza, previenen la enfermedad cardiovascular, pero con una copita o vaso al día vale si eres mujer. Si te pasas aumentas el riesgo cardiovascular. Si corres cada semana te puedes permitir dos cañitas al día o un chato de tinto en las comidas sin problemas de conciencia.

9. El estrés. Es uno de los factores más influyentes, especialmente ahora que las mujeres nos hemos incorporado a la vida laboral sin haber perdido las responsabilidades familiares. Duplicar tu trabajo en casa y en la familia es un error, tu corazón sufre el doble por la sensación de ansiedad, estrés y no llegar a todo. Si corres tendrás tiempo de calidad para ti, no sólo porque tu salud es mejor, también porque tienes unos minutos para pensar en tu vida y organizarte mejor.

10. CONCLUSIÓN: Hacer deporte 4 ó 5 veces a la semana, especialmente correr, aprender a manejar el estrés y estos alimentos te ayudarán a proteger tu salud cardiovascular.