El xanthohumol, un antioxidante contenido en el lúpulo, podría interactuar positivamente como agente quimiopreventivo

La cerveza es una de las bebidas favoritas de las personas deportistas, con la excusa de recuperar líquido con sales, vitaminas y energía, una caña siempre recupera bien después del esfuerzo, pero ahora también tiene un efecto más que saludable, según los científicos, pues el xanthohumol del lúpulo podría poseer capacidad anticancerígena y también participaría activamente en la protección contra enfermedades cardiovasculares y en la reducción de fenómenos oxidativos responsables del envejecimiento del organismo.

Una revisión de estudios científicos dirigida por el Prof. Magalhães, de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Oporto, y publicada en la revista científica de alto índice de impacto Natural Product Communications, concluye que el xanthohumol, antioxidante contenido en el lúpulo e ingrediente principal de la cerveza, podría ejercer un importante papel como agente quimiopreventivo gracias a su alto contenido en catequinas. Estos fitonutrientes, que han confirmado ser activos en la inhibición y prevención de la carcinogénesis a través de ensayos ?in vitro? y en animales de experimentación, podrían contribuir a prevenir algunas formas de cáncer, entre las que destacan los carcinomas del tracto intestinal, el cáncer de mama o el de próstata, facilitando la inhibición del desarrollo de células malignas.

Asimismo, la investigación aborda el efecto antiinflamatorio del xanthohumol, polifenol que también ha demostrado incrementar de forma significativa el recuento de las lipoproteínas de alta densidad (HDL), al tiempo que aumenta también la capacidad de inhibir la oxidación de las lipoproteínas de baja densidad (LDL). De esta manera, se impide el efecto negativo de los radicales libres, responsables del envejecimiento del organismo y de diferentes enfermedades cardiovasculares.

La revisión destaca, entre otros, un estudio de la Universidad de Oporto dirigido por la Prof. Monteiro, donde se valora el comportamiento de tres compuestos fenólicos: el galato de epigalocatequina del té, el resveratrol del vino tinto y el xanthohumol de la cerveza,  en el control del crecimiento celular en el cáncer de mama, y que confirmaban que el xanthohumol encontrado en la cerveza sería el polifenol que más reduciría las células cancerígenas en este tipo de cáncer, mostrando sus efectos más rápidamente en concentraciones más bajas.

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Y no te excedas tampoco, porque el consumo de alcohol es uno de los factores de riesgo en la aparición de diversos tipos de cáncer, basta beber una cerveza al día para beneficiarte de los polifenoles presentes y que han demostrado tener cierta actividad antioxidante.

El lúpulo, un ingrediente exclusivo de la cerveza

El lúpulo es una planta trepadora del género cannabinaceas originaria del Japón que se emplea para aromatizar la cerveza y obtener el característico sabor amargo de la bebida. Además de contribuir a la estabilidad de la espuma, el lúpulo aromatiza y tiene propiedades antisépticas por lo que las cervezas lupuladas son más resistentes al deterioro microbiológico.

Referencias bibliográficas:

• Magalhães PJ, Carvalho DO, Cruz JM, Guido LF, Barros AA. Fundamentals and health benefits of xanthohumol, a natural product derived from hops and beer. Natural Products Communication. 2009; 4(5):591-610.
• Monteiro R, Calhau C, Silva AO, Pinheiro-Silva S, Guerreiro S, Gärtner F, Azevedo I, Soares R. Xanthohumol inhibits inflammatory factor production and angiogenesis in breast cancer xenografts. Journal of Cellular Biochemistry. 2008; 104(5):1699-707.
• Gerhäuser C, Alt A, Heiss E, Gamal-Eldeen A, Klimo K, Knauft J, Neumann I, Scherf HR, Frank N, Bartsch H, Becker H. Cancer chemopreventive activity of xanthohumol, a natural product derived from hop. Molecular Cancer Therapeutics. 2002; 1(11):959-69.

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