Las personas que están tratando de perder peso o mantenerlo deben dormir lo suficiente para controlar el apetito

En un estudio publicado en la revista American Journal of Clinical Nutrition, los investigadores han encontrado que los hombres jóvenes con peso normal eligen comer el Big-Mac's con más calorías extra cuando han dormido cuatro horas la noche anterior, en comparación al que comen cuando duermen 8 horas.

Cada vez se duerme menos y aumenta el porcentaje de obesidad, ya hay varios estudios que han relacionado la menor duración del sueño con mayor índice de masa corporal (IMC), pero ningún estudio experimental hasta la fecha había comprobado lo que sucede con los patrones alimenticios de una persona de peso normal cuando duermen menos.

Para investigarlo, el Dr. Laurent Brondel del Centro Europeo de Ciencias de Sabor en Dijon, Francia, y sus colegas analizaron el sueño, la comida y el gasto energético de 12 hombres jóvenes sanos en dos sesiones de 48 horas.

Los dos primeros días eran un período de control, durante el cual los participantes del estudio seguían su rutina normal, pero llevaban un diario donde apuntaron las horas de sueño, la comida y las actividades del día. Durante el segundo período de dos días, los hombres debían dormir 8 horas, desde las 12 am hasta las 8 am, el primer día. Y en el segundo día, sólo podían dormir 4 horas, desde las 2 am a las 6 am. En los dos días se les permitió comer tanto como que les gustaba.

Después de la noche de 4 horas de sueño, los investigadores encontraron que los hombres tomaron en el 22% más de calorías, de promedio, en comparación a cuando se les permitió dormir durante ocho horas. Comieron más en el desayuno y la cena, pero no en el almuerzo. El aumento de calorías promedio fue de 560.

Una explicación al hecho de comer menos cuando se duerme menos es que los mamíferos han evolucionado para almacenar las calorías en el verano, cuando las noches son cortas y la comida es abundante, explica Brondel y su colega el doctor Damien Davenne de la Universidad de Caen de en Caen.

Los resultados dejan claro que el sueño no sólo es importante para descansar, tanto la mente como el cuerpo, también es necesario para controlar la ingesta de calorías.

Para los deportistas, las horas de sueño son uno de los pilares básicos junto al entrenamiento y la nutrición. Al dormir se dan varios procesos de recuperación muscular y mental, de conservación de la energía, la memoria, etc.